蟲毒の饗宴 第８話（１）

　カイルが必死に墓守の姿を探すが、影も形も見えない。
　ふいに走り出そうとしたところをシーマに止められた。
「よせ、カイル！
　この地図をよく見ろ。
　墓地のエリアを抜けたら一方通行の空間だらけだ。
　パーティーがバラバラになってしまうぞ！」
　そう言われ、カイルはようやく落ち着きを取り戻す。
「すまん。
　あの墓守、どうしても幽霊に思えなくてな。」
「それは俺も同感だ。
　・・・何らかの接点で関係している者だろう。
　でなければあまりにも不自然すぎる。」
　ここでラナがボソリと呟く。
「もしかしたらさ、あの墓守、一方通行の空間を行き来してたから

　気配を感じなかったんじゃないのかな。」
「・・・そうだな。
　そう考えると辻褄が合う。」
　答えながら、カイルは地図を見入っていた。
　地図の通りなら、このまま東に歩けば

　下水道の上流に出れる一方通行がある。
　間もなく夕方だ。
　時間を考慮するなら、ここは一度地上に帰って

　作戦を練った方が無難だろう。
　急いては事を仕損じる。
「このまま東に歩いて下水道の上流に出る。
　その周辺から真上に伸びた梯子があるから、それでひとまず帰ろう。
　また酒場で個室を借りて、作戦会議だ。」
「賛成だ！
　さっさと帰ろうぜ！」
　酒場と聞いて真っ先に賛成の声を上げたのはゴッセンだった。
　まあ今回は皆も疲れていたので賛同する。

　地上に出れば、もう間もなく真っ暗になりそうだった。
「もうこんな時間か。
　まず冒険者ギルドに寄ろう。
　解体した巨大蜘蛛を換金だ。」
「入手した地図はどうする？」
「ギルドに見せて万が一没収されたら敵わないからな。
　とりあえず黙っていよう。
　もし地図の事を言われたら、ラナが書いていた地図を見せればいい。」
「え、あたし墓石から下水道への出口まで書いちゃったよ。」
「実際に探索してきた箇所の報告だから、それでいい。」
　話しながら、カイルたちは小走りで冒険者ギルドに向かっていった。