いつまでも若い

　焼き立てのパンが食べられるレストラン。
　ランチタイムぎりぎりの時間に行くと、グループ客でテーブルが埋まっていました。
　カウンター席に座って、20人ほどの集団を眺めました。
　サークルのようなものかな。
　最初はそう思いましたが、どうも同じ学校に通う子どものお母さんたちのようでした。
　近所の中学校で、春に卒業する学年、親たちの最後のランチ会。
　ぼくのパスタができたころ、お母さんたちは店を出て行きました。
　サラダにトマトソースのパスタ、パンをおかわりして、食後の珈琲を飲んで。
　満足して会計を済ませ、外に出ました。
　駐車場で、さっきのお母さん6、7人が立ち話をしています。
　こんな寒い中、名残惜しく、つきない話でもあるのでしょう。
　ふと、中学生の女の子たちの姿が見えたような気がしました。