木立ベゴニアです。

それはそれはもう立派な木立ベゴニアで、高さもゆうに２メートルは超えていたと思います。実家やあちこちのお宅でベゴニアはよく見かけますが、こんなに大きいのは初めて。木立なんて言うほどものじゃないじゃない、なんて思っていたのですが、まともなものを見たことがなかっただけでした。知らないってことは、罪なことかも……。

ところで……。
今日は、予定を変更して、母の年賀状を作りに実家に行ってきました。数年前までは、プリントゴッコで作っていたのだけど、写真を印刷したいなんて言い始めたので、パソコンとプリンターをえいこらと車に積んで行ってね。革工芸をやっているので、自分の作品をね、載せたいわけです。
というわけで、ここには母関係の人は見に来ないから載せちゃおう！　来年の干支にちなんで作られた狛犬で、革でできています。目とか飾りにビーズを使っています。

でもって、作品を私のデジカメで撮り、母の手書きの賀状の挨拶や住所を書いたものをスキャンしてこの写真と合体させプリントしたのです。まあまあのできかな。

で、晩ご飯を食べて帰ってきたのだけど……。毎年この時期に必ず出会う飲酒運転の検問、これにあたりましてね。いつも妙なところに止まっているのよね、パトカーは。

私はいつも信号の少ない裏道をよく使うんだけど、ある林の中を通っていると（夜だから真っ暗）、道路の真ん中に犬が２匹立ちはだかって私の車を止めるわけ。何かあるなあと目をこらして見ると、どうやら子猫の死体。道は細いので、左右に避けるとどちらかの車輪が轢いてしまう。なので、わかったよって犬に声をかけて、ど真ん中を猫をまたいで通りました、ごめんねってつぶやきながら。で、いつものように片手を立ててお祈りを。

で、その先の小さな坂道を猫のことを思いながら降りていくと、「は～い、停止してくださ～い！」と。おお、草陰にパトカー止まってるじゃん！　出た、飲酒の検問だ！　「こんばんは」「はい、こんばんは」「飲酒の検問です。はい、これに向かって息を吐いて」と、マイクみたいなアルコール検知器を突きつけられ、「はあ～っ」と吹きかける。

と、「もう一度」「はあ～っ」……「もう一度」「はあ～っ」

なんで、３回もするのさ！　あたしゃ一滴も飲んでいないのだよ。いくら測れないからって３度もか？　

「出ませんね」って当たり前じゃ！　
「飲んでませんから。ご苦労様」と、走り去りました。
運転される方、お気をつけください。ヘンなところに、パトカーはいますよ。

一見スミレのようでもあるけど

「ストレスとカーパス（イワタバコ科：ロゼット種）」というもの。花は３センチくらいでかなり大きめ。なので、葉っぱも３０センチくらいありましたか。この時期にスミレっぽい花が見られるなんて、と思い、撮ったものです。

ところで……。
どうしてこんなに子供達が殺されるのか……。子を持つ親の一人として、いえ、ひとりの人間としてもいたたまれません。人を、しかも力の弱い子供を連れ去ったり閉じ込めたりして殺すなんて、どうしたらそういう考えが浮かんでくるのか……。

塾の講師の質が問われる、などと書いている新聞などがあるようだけど、塾の講師だけじゃない。教師も医師も、よほどこの人達の方が心理カウンセラーにかかった方がいいのではないかね？　この人達に限った事じゃない。国を預かる人たちも、この人達に命を預ける国民もかもしれない。

日本人のレベルは私が思っていた以上に下がる一方のようだ。この先、いったいどうなるのか、どうしてこんな不安な毎日を送らなければいけなくなったのか……なんか引き籠もりたくなってきた……。

一羽で写っている方が

アナホリフクロウで、三羽並んでいるのが確かインドオオコノハズクだったと思います。アナホリフクロウは、カメラを向けたらプイ～～ッと横を向いたのでした……。三羽は、眠いのになんなのよ～って薄目を開けたり片目を開けたりしたのでした。でも、とにかくかわいかった～！！　あんまりかわいいのでまた載せてしまいました。

ところで……。
あらまあ、柏レイソルがJ１からJ２に降格になってしまった。ヴァンフォーレ甲府と入れ替え戦で負けてしまったのだ……。別に柏のファンというわけではないが、好きな選手玉田君のいるチームだからと思って……。ただ、玉田君は確か足の怪我（疲労骨折）をしていて欠場のはずだけど。

柏がJ2になったことで、もしかすると玉田君や明神君はJ1のどこかのチームに引き抜かれるかもしれないなあ。となると、J2でもどこまでやれるかなあ。

でもって、来年６月ドイツのW杯の初戦はオーストラリア、その先にクロアチア、もひとつ向こうにブラジル、ということになったそうで、う～ん、という組み合わせだ。とにかく初戦を落とすわけにはいかないということで、監督がジーコというのがイマイチ心配なんだけど、仕方がない、頑張って欲しいでございます。

こちらはベゴニア園です。

扉を開けると、そこにはこのケーキのようなベゴニア段がありまして、草と土と鳥たちのまじった匂いが……。ベゴニア園の中に飼われていたのはインコたち。

木立ベゴニアとはよく言ったもんだ、と思う２～３メートルほどの高さになっているのをあれこれ見上げ、上からつるしてあるのをまた見上げ。花の少ないこの時期に、目を楽しませてもらった。

ところで……。
突然ハスキーになってから２週間近くになるのだけど、まだ元の声に戻らないのだ……このままだったらどうしよう。
風邪は風邪だったようで、確かに喉も痛くなり、気管支炎にもなった。でもおかげさまで熱は出ていない。時折、発作のように咳が出ていたんだけど、それもほぼ治まっている。なんだけど、声が……。

カリンを買ってあったので、カリン酒にしました。氷砂糖じゃなくてハチミツを使ってみました。でもこれは１年経たないと飲めないしなあ。というわけで、気功教室の先輩が「ハチミツダイコン」（ダイコンハチミツかも……）を教えてくださったので早速試しましたら、あら、喉が楽じゃありませんか！

ダイコンクサくて飲みにくいのでは？と思っていたけど、それほどではなくてちっとも嫌じゃありません。へえ！と思い、ネットで調べたら、ダイコンおろしにハチミツ、というのでもよいらしい。とにかくとりあえず飲みたい、というときはこれがいいかもしれません。こちらもお試しあれ！

エミューというのは

身長が１５０～１８０センチくらいの小さなダチョウ、といった感じの鳥です。これはその卵。手の上にぴったり乗る感じで、長い方が１４センチくらい、短い方が８センチくらい、重さは５００～６００グラムくらいだそうです。色はこのままらしい。塗ったわけではないということです。不思議な色ですね～。

エミューは、飛ぶこともできないけれど、歩くのも前進しかできないそうです。「前進あるのみ」ということで、オーストラリアの国鳥なんですって。エミューのオイルは肌によく、卵はオムレツにするとふわっとしておいしいらしい。

エミューを見ていて思い出しました。数年前、６人で温泉旅行に出かけ、帰りになんかおいしいもの食べようと探していると、ダチョウの肉を食べられるレストランの看板が目の前に。ちょうど牛肉問題でダチョウの肉がいいと言われているときでもあったので行ってみることにしました。

看板の矢印通りに進んでいくと、おお、いましたいました、ダチョウが。金網越しにくりくりお目々の顔がたくさん近づいてきました。かわいいねえ！

で、その向こうにレストランはありましたが……みんな、このくりくりお目々を見てしまったため、とても食べる気にならず、レストランの手前で飼うなよな～～！って思いながら引き返し、高速に入りサービスエリアでラーメン、食べたのでした……とほほ。

ところで……。
早々と各地に雪が降っているらしい。昨日東京も日中に降るという天気予報を気にして傘を持ってきた人がたくさんいたみたいだが、どっこい、昼間はお日様出ていた。で、今日も関東に雪の可能性があると聞いていたのだが、これもはずれ、晴れていた。

今日の天気図を見れば、思いっきり西高東低の冬型気圧配置である。なんだ、確かに寒いだろうが、関東に雪はないな。というわけで、みなさま、冷えにご注意を。

インコもオウムも文鳥もかわいいんだけど

鳥の中で他にも好きな種類があって、それは鷹とこのフクロウ・ミミズクです。
先日富士五湖巡りをしたのだけど、その先、朝霧高原のあたりに富士国際花園というのができていて、ものすごい種類のベゴニアとフクロウ、エミュー等の鳥類がいてね。ここに載せたのは、ご存じハリー・ポッターでおなじみのシロフクロウと、アフリカワシミミズクです。
一般的に、名前は忘れちゃったんだけど、ここの子のようにまるで耳がついているようにみえる（羽角っていうらしい）のが「ミミズク」って言われてるみたいなんだけど、カメラ向けたらウィンクしてくれました。

かわいかった～！　これも一度は飼ってみたい鳥ではあるけれど、なにしろ餌がねずみだとかの小動物、肉なので大変なのと、猛禽類は確か届け出が必要だったはず。ということで、哀しいかな、これもあきらめている。

ところで……。
電車の中でお化粧する女の子たちも後を絶たないけれど、今日みかけたのは、ドアの前に立ち、基礎化粧、つまり化粧水やらなんやらをバシャバシャピチャピチャとやっている女性でした……。

はあ……普通は、マスカラだの口紅だののメイク用品を使っている光景が多いんだけどねえ、その人は化粧水をスプレータイプの入れ物からシュッシュッシュッシュツシュッシュッシュッシュツ・・・ってなんども吹きつけ、たたき込むのだろう、ぴたぴたぴたぴたぴたぴたぴたぴた・・・って顔中を叩いていたのね……ドアのガラスを鏡がわりにしてね。二駅分くらいペタペタ叩いてた。地下にはいるとガラスは鏡に近くなるしね。

う～ん。乗客達は、気になってみんなちらちら見てたけど。隣りにいる私としちゃ、なんか化粧水の匂いするしさ、落ち着きませんでした。
あのさ～ここは洗面所でもドレッサーの前でもないんだからね！

久々に雨が降って……

ひときわ寒さも増したような……。本格的な冬がやってきたようだ。
そこで、最後の紅葉を。
　　
思いもかけず、今年は結構たくさんの紅葉を見ることができた。きれいだったな！

ところで……。
どうも風邪が大流行のようで、あちこちから風邪引きましたの連絡が……。かく言う私も、先日突然ハスキーヴォイスになり、どうやら喉をやられたようなのだが、熱や咳が出ないように必死に菌と戦っている。おかげさまで、熱というほどの熱は出てはいない。ハナもたれてないし。

市販の風邪薬は眠くなる成分が入っていて車の運転にも差し支えるので、漢方薬を選んでのんでいる。まず、もしかしたら風邪かもって思った瞬間に葛根湯をのんでおくと、ひどくならずにすむみたい。あとはビタミンＣと生姜湯。これで暖かくして寝ればOK。完璧に風邪を引いてからだとこれはダメです。あくまでも「もしかしたら…」のタイミング。お試しあれ。

風邪をひいている方、どうぞお大事に。暖かくしてお休みください。

変わった菊ね、と思ったら

「マリーゴールド（キク科）」でした。石の間からという妙な位置に生えていました。なんでこんなところに、ねえ。でもなんかマリーゴールドにしては、独特の雰囲気があるので、チョイ好きかも。

ところで……。
今年の流行語大賞、「小泉劇場」「想定内(外)」がとったそうな……。なんだかな～。トップテンの中には、レイザーラモンの「フォ～！」とか「萌え～」とか「クールビズ」とか「刺客」とか……。なんか、癒やされる言葉はなかったのかねえ。

なんだか寒々しい思いに駆られるのは私だけでしょうかねえ……。今年１年がどんなふうだったか、想像がつくように思う。ちょっと哀しい気がする。

おお、そうだ！　今日は愛子さまの４歳のお誕生日！
おめでとうおめでとう！！
こっちの話の方が、うんと癒やされる。
いいお顔してらっしゃる。
追っかけるほどではないですが、けっこうファンです！
すくすくと育っていただきたいと思います。