インド人初のイギリス下院議員

　イギリス支配時代、意外にもイギリス下院議員になったインド人が３人ほどいる。その最初の人物がダーダーバーイー・ナオロージー(1825-1917年)で、明治25(1892)年７月６日のことだ。後の２人もだが、ナオロージーはヒンドゥーでもなければムスリムでもなかった。パールシーと呼ばれるインドのゾロアスター教徒の少数民族の出である。

　 イギリスがパールシーのような少数民族を優遇したのは分割統治の一環でもあるが、特にパールシーを気に入ったのは酒や牛肉、豚肉を口に出来ないヒンドゥー やムスリムと異なり、食事のタブーがほとんどなく英国式の接待が可能だったからだ。イギリス人から見れば彼らは働き手や友としても好ましく、楽しげで社交 的に思えた。そして外貌から欧州人に近い種族と見なされ(実際彼らの血筋は現地人と混血していないアーリア系ペルシア人)、イギリス以前に訪印したポルト ガル人も同じ感情を抱いた。
　イギリスに優遇された以上彼らは支配者の忠犬となってもよいはずだし、大抵ならそうなるものだ。だが、イギリス人の期待は裏切られた。

　1866年、ナオロージーはロンドンにインド問題を討議し、インドの福祉を促進するようイギリス世論に働きかけるため東インド協会を組織する。のちにはインドの主要都市に協会の支部も開設する。彼は一生を民族運動に捧げ、まもなく「インドの偉大な父」として知られるようになった。彼はインドが生んだ最初の経済思索家でもあり、経済に関する著書の中で彼はインドの貧困の基本的な原因は、イギリスによるインド搾取と富の流出にあることを明らかにした。既に'81年、イギリス支配は「緩慢とはいえ徹底的にインドを破壊する、恒久的で日々加速する外国侵略である」と述べている。
　ナオロージーはインド国民会議議長に３度選出される栄誉も受けており、その名前を聞いただけで民衆の心がかき立てられるタイプの、人望ある民族指導者の先駆者だった。

　己の支配はインドに生命と財産の保証という恩恵をもたらしているとするイギリスに対し、ナオロージーはこう述べている。
「ロマンスはインドでは生命と財産の安全が保証されているというが、現実にはそのようなものは存在しない。ある意味で生命と財産の保証はある―つまり、他人や土着の専制君主からの暴力から自由であるという意味で。しかしイギリス自身の強欲からは財産の保証は全くなく、その結果として生命の保証もない。 インドの財産は安全でない。保証されている、しかも実に保証されていることがあるとすれば、それはイギリスは完璧に安全で保証されているということだ。だ からイギリスは完璧に安全に、インドからインドの財産を現在の率では年間３千万ポンドか４千万ポンドの割合で奪い、食いつぶすことが出来る…従って私に言 わせれば、インドは財産と生命の安全を享受していない…インドの何百万の人々にとって、生命とは単に「半分飢えた状態」か飢餓、或いは飢餓と病を意味する に過ぎない」

　イギリスの法と秩序に関しても、ナオロージーは辛辣である。
「「背中を殴っても腹は殴るな」と いうインドの諺がある。土着の専制君主の下で、時に背中に暴力を味わっても、人々は自分たちが生産したものを確保し享受する。英領インドの専制君主の下 で、人は平和に暮らし暴力はない。しかし彼の富は目には見えないかたちで、平和的に巧妙に吸い取られる―彼は平和に飢え、平和に死んでいく、法と秩序のもとで！」

　何やらこのような覇権国家の支配形態は現代も基本的には変わらないのではないか。生命と財産の保証、法と秩序の美辞麗句を振りかざすのは覇権国家の十八番のようだ。

　 インド国民会議は国内の世論ばかりでなく、イギリス世論の啓蒙にも努力する。この目的のため彼らはイギリスで盛んに宣伝活動を行い、指導的なインド人から なる代表団がインド人の見解を宣伝するためにイギリスに送られた。1889年にはインド国民会議のイギリス委員会が創設され、翌年からこの会は「インド」 という機関誌を発行する。ナオロージーはイギリス国民にインドの立場を知らしめるため、彼の人生と収入の多くの大部分をイギリスで費やしたのだった。商才 に長けたパールシーらしく事業で得た彼の財は、これでかなり失われる。

　ナオロージーはインド全般の民族運動ばかりでなく、自分の属するパールシー内部の改革も怠らなかった。1851年、彼は仲間たちと共にゾロアスター教徒改革者協会を 創設する。同協会は保守、形骸化したゾロアスター教の正統主義に議論を起こし、女子教育、婚姻、女性の地位向上といった社会慣習の近代化にも努めた。サ ティーのような悪習はなく、ヒンドゥーに比べパールシーでは女子の地位は高かったが、それでも幼児婚は彼らの間にもあった。パールシーにもともと幼児婚の 習慣はなかったが、朱に交われば何とやらで、ナオロージー自身も11歳(！)で結婚している。
　近代以前はインドに限らず女子が教育を受ける機会 は限られていたが、ナオロージーたちの改革の影響で、パールシーの家庭では娘たちへの就学を歓迎するようになる。この点では教育を受けた女は寡婦になると 説いた者さえいたヒンドゥーや、隔離状態にあったムスリムよりは恵まれていた。

　92歳で永眠したナオロージーの葬儀にはM.ガンディーが弔辞を述べたという。それにしても、何と精力的な生涯を送った人物だろうか。さらにインド民族運動に身を捧げる姿勢といい、華僑にこのような人物はまず出ないだろう。

※参考:「近代インドの歴史」山川出版社、ビパン・チャンドラ著

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