『あきら Ⅷ』

「ね、聞いてる？」

　はっ、と我に返ると目の前に俊がいる。
　どうして此処に俊がいるの？
　此処、私の家よ。

「だって、この人、旦那さんなんだろ。じゃ、挨拶しなきゃ。冬子は俺が貰いますって」
「やめて！　何を云うの。私は俊とは一緒にはなれない」
　そう云った時、涙がはらりとこぼれた。。。


　――気付くと布団の中だった。隣には子の寝息が規則正しく聞こえている。
「夢・・か」
　私は、全身汗をかいていた。気持ちの悪い汗。どうして、あんな夢を見たんだろう。

　俊が、彼と話をする。そんなことはあり得ないのに。
　いいえ。
　彼が、誰かと話をするなんて、もう二度とあり得ないのに。。。
　彼～夫が誰かと話をする。
　そんなことがあったら、私はどうするだろう。

　8年前、事故に遭い、そのまま目を覚まさない夫。病院を出ることのない夫。子供が産まれたことも知らない夫。私を、二度と認識しない夫。
　もう愛しているのか、いないのか、自分でも分からない。ただ、次第に似てくる子の仕草に、ドキッとしている私がいる。
　夫の為に、という言葉で私は此処に居る。

　事故に遭った時、私たちは結婚して三ヶ月も経ってはいなかった。子が出来たことすら知らない夫に、回復の見込みはないと医師は告げる。夫も医師だった。その為、最高の治療を受けられ、そのお蔭で失う筈だった命を繋ぎとめた。それでも、呼吸の止まった二時間を取り戻すことは出来ないだろう。夫は、二度と目を覚ますことはない。
　しかし、親は違う。植物状態は脳死ではないという。当然だ。
　治療費も生活費も、何の心配も要らないからと云われ、私は子を産むことを約束し、此処、夫のマンションを離れられずにいる。
　時折、観察するように訪れる義母。恋人を作っては駄目と、その度毎に聞かされる。その点、義父は違う。恋人は作ってもいいが、離婚は許さないと云う。
　しかし、どちらも、私が嫁の立場を離れることを許さない、という点では一致していた。身を寄せられる処のなかった私は、夫の両親の元で子を産んで、一人で育ててきた。その子も小学校へ進級し、世間が分かってきたところ。

　夫は生きているの？
　私は幸せなの？
　子は幸せなの？
　夫は、何を望んでいるの？

　そんな日々の自問自答の中、俊は現れた。
　私は、今どうしたいんだろう。。。

　俊は聞いた。
　俺のこと、どう思っているのか、と。

　今の私には何も答えられない。
　たとえ、俊を愛していると分かっていたとしても――。

　　　　　　　　　　　Tｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ