マレーシアに行ってきました（１）

１２月４日（火）～９日（日）までの４泊６日でマレーシアの首都クアラルンプールに知人を訪問するために行ってきました。　　実に８年ぶりのクアラルンプールです。

 

マレーシア及びクアラルンプールには過去２回訪れたことがあります。一番最初に行ったのは１９８５年の夏にマレー鉄道の取材に行きました。　当時、新入社員でしたが、地球の歩き方の学生旅行の為に企画したツアーの情報収集が目的で行って見てきてくれと当時の上司に言われ、元々鉄道大好き（乗り物大好き）な私としては期待をして行ったのを覚えています。
　当時のルートは、今は無きパンナム（パン・アメリカン航空）でバンコクに入り、２日間滞在の後にバンコク⇒ハジャイの急行列車に乗り、ハジャイでローカル列車に乗り換えてペナン島の入り口（対岸）バターワースに夜に到着しました。
本当は、バンコクからバターワースまで直通の国際列車に乗って行く筈だったのですが、席が取れなくて乗り継ぎになってしまいました。　当時、タイとマレーシアの国境付近は共産ゲリラが出没するということで、国境の駅から銃を携帯した兵隊が警備の為に乗り込んできたのを覚えています。　しかも、列車はローカル列車なのでボロボロな３等客車でした。　ですから私の初マレーシアの訪問都市はペナン島でした。
　ペナン島で１泊した後、夜行列車に乗ってクアラルンプールに向かい、翌朝に入りました。当時のクアラルンプールには高層ビルがほとんど無く、一部のホテルやオフィスがビルなだけで、今の超近代的なクアラルンプールとは信じられないような素朴なアジアの都市でした。
クアラルンプールも１泊しただけですし、翌日の夜行列車でシンガポールへ向かうまでの丸二日間の滞在でした。しかも、２日目は現地事情が判らない状態でしたが、長距離バスの乗車券を買って、マラッカまで行った事を懐かしく思います。
これが１回目のクアラルンプール訪問でした。

 

２回目の訪問は約８年前で、これもまたマレー鉄道の取材でした。今度はマレー鉄道のツアーを復活させるための下見でした。　二十数年前の取材の後、暫くはマレー鉄道でマレー半島縦断のツアーは人気が有ったのですが、その後にマンネリ化して廃れていき、私が復活させる使命で下見に行ったのでした。　それも今度はシンガポールからスタートをして、バンコクで終了する昔とは逆ルートで挑戦しました。

その当時のクアラルンプールには、既に当時世界一の高さを誇っていたＫＬＣＣ（ペトロナス・ツイン・タワー）が完成していて、街の至る所にも高層ビルが建ち並ぶ近代都市へと変わっていて、大いに驚いた記憶があります。マレー鉄道の列車の車両も綺麗になっていてこれも驚きでした。

 

前置きと言うか、昔話が長くなってしまいましたが、今回はクアラルンプールだけが目標の旅行で、じっくりこの街を見てみようという旅です。

初日は、成田空港を１３時３０分発のマレーシア航空０７１便で出発です。当然、早めに成田空港第２ターミナルに到着し、Ｃアイランドのチェックインカウンターでチェックインを済ませて空港見学をする予定にしていました。　前日までＡｍａｄｅｕｓでエコノミークラスの空席状況を確認し、当日は空席が多いことを確認していましたので、早めにチェックインしなくても、好きな通路側の席が確保できると考えていましたが、新しく第２ターミナルの出国エリアに出来たショップなどが見たくて早めの到着にしました。

前回、２月にカンタス航空でシドニーに出張した際は第２ターミナルのそのエリアは改修工事中でしたので、完成後を見てみようというのが狙いでした。

私の乗ったＭＨ０７１便はサテライト出発で９４番ゲートからの搭乗でした。機材はボーイングＢ７７７－２００タイプ（９Ｍ－ＭＲＪ）で、搭乗率は６０％程度でかなりの余裕でした。しかし、あいにくな事に私のシート１４Ｈはビジネス席の直ぐ後ろで、航空会社は前から席を埋めていきますので、隣の席一つ空けて３人のグループが座っていらっしゃいました。もう少し後ろの席なら横に他のお客様がいらっしゃらない余裕のある席があると考えて席を移動しようと直ぐに考えてしまいました。　でも、最終的にはドアがクローズした段階で前の１３Ｈが空いていて、１３Ｄに一人だけお客様が座っていらして、横３席が空いている状態でした。　早速客室乗務員に断った上で、席を移動して、快適な空の旅にはいりました。
　ＭＨ０７１便は定刻よりやや早い１３時２８分に９４番スポットを離れ、ランウエイ３４Ｌに向かいました。これから現地到着予定時間２０時０５分までの７時間３５分のフライトが開始です。　思い返してみればマレーシア航空に乗るのも二十数年ぶりで、しかもその時は成田～台北の短いフライトでした。　でも、女性客室乗務員のユニフォームは大幅に変更されているようではなく、懐かしく感じてしまいました。
飛行機は１３時４４分にランウエイ３４Ｌからエアボーンし、上昇しながら大きな右旋回を繰り返し、海上に出た後にクアラルンプールへのルートに乗っていきました。

 

長くなりすぎましたので、続きは後日にいたします。飛行機大好きジジイのマレーシア日記（１）でした。勝手にタイトル代えてしまいました。