卵形の小衛星ダフニス

No.230　2006/10/31作成

10月27日に土星探査機カッシーニが撮影した土星の小衛星ダフニスの画像です。
ダフニスは直径約7kmの微小衛星で、Aリングの外縁近くにあるキーラーの隙間を通って回っています。
2005年にカッシーニ探査機によって発見された衛星で、今回のこの画像はこれまでで最も解像度の高い画像の一つです。
この画像から、ダフニスが卵形ないし楕円形のいびつな形をした衛星であることがわかります。
ダフニスの上側のリングの形がいびつなのは、ダフニスの重力によって近くのリング粒子が乱されているためです。

元の画像：NASA/JPL提供