縁あってＰＮＧ

パプア・ニューギニアのジャクソン国際空港に降り立ったのは、2005年11月23日のことでした。縁あって、これからここで１年４ヶ月あまりを過ごすことになります。

ＰＮＧとは、パプア・ニューギニアの略。首都ポート・モレスビーは、オーストラリアの北、ケアンズから飛行機で１時間ほどのところにあります。成田からは週１便、ニューギニア航空が直行便を運行しており、わずか６時間半でたどり着くことができます。

比較的近い割に日本人にはあまり馴染みのないＰＮＧですが、間接的ながら以前にちょっぴりご縁がありました。２歳下の妹が十数年ほど前に『社団法人日本パプアニューギニア友好協会』に勤務していたのです。妹は何度か出張で各地を訪れており、色々な話を聞く機会がありましたし、協会のイベント時に私も駆り出され、お手伝いをしたこともありました。

しかし、少しばかりご縁があったとは言え、なにぶん生まれて初めての途上国長期滞在。渡航前はとにかく不安でいっぱい！でありました。