怒涛の年末年始が終わり、地域によっては松が取れようかという今、私はようやく『お正月』らしい時間を過ごしています。
クリスマス明けから、正月へ向けてのスタートダッシュを切ったそのままのスピードで三が日を過ごし、比喩でなく息も絶え絶えになりました…
ゆいいつ休めるはずだった元日も、翌日に帰省してくる妹家族のために料理の追加に勤しみ（ローストビーフと２本目の伊達巻、こどもたちのためのからあげなどなど）、さらには、年賀状に記された甥と姪との「クッキー作りたぁい！！」の叫びに、「は？！正月から？！」と唖然としつつも急遽その下準備に追われて、けっきょく休む時間はまったくありませんでした。
二度に分けての買い出しのあとは、ずっと台所に立っていた気がする…
私も母も若くはないのに、よくやったわ…
あぁ、しんど(苦笑)
その中で準備した元旦のお祝い膳は、今年も『食べたいものだけ』のおせちと、鰤の入ったすまし仕立てのお雑煮（両親の郷仕様）。
実家とわが家、ふたつのキッチンを駆使して、母監督のもと、ふたりで相談しながら作りました。
（記録用に毎年必ず写真を撮るようにしていて、今回載せたのはその一部なのですが、元旦から既に疲れていたことを証明するかのように、お皿がひとつ逆さまです…）
母の大好物の、金柑の甘煮。
これだけは、30日に一人で仕込みました。
鹿児島産のハウス金柑ですが、びっくりするほど大きくて、ぷりっぷり。
生食用だったので、ちょっともったいないかしらとも思ったのですけれど、ゆるゆると甘ぁく煮たら、豊かな果肉がとろとろになって、とても美味でした*
＊
半年ぶりに会った甥と姪は、またひとつ心身ともに成長していて、最高にかわいかったです。
実家のインターフォンが鳴って玄関ドアをあけたら、その向こうには、門扉にしがみつくようにしてその隙間からこちらを凝視する、ふたつの笑顔が。
目が合うと、「ねぇねーー！！ひさしぶりぃぃぃぃぃ！！！」と揃えての大音声で、こんなのもうかわいすぎでしょ(笑)
５歳の姪は、門扉を開けるとすかさず滑り込んできて、「あけおめーーー！！」と叫びながら私の横をスルリと通り過ぎ、おばあちゃん(母)の元へ。
８歳の甥は、しゃがんで視線を合わせた私の前でもじもじしながら、「…あけまして…おめでとう…ございます…」と上目遣いの笑顔。
そしてその後ろには、これまた満面の笑みの妹と義弟。
目の前にあるそんな光景がほんとうにしあわせで、家族が集えるありがたみを改めて感じました。
そのあとどんなに疲れようとも(笑)、『帰って』来てくれるひとたちがいるって、嬉しいことですね*
