健康を害する産業の深淵
Lancet 2024; 12: 521-522
2024 年 6 月 12 日、WHO 欧州地域事務局は非感染性疾患（non-communicable diseases: NCDs）の商業的決定要因 (commertial determinants) に関する新しい報告書を発表した。
著者らは、たばこ、超加工食品（ultra-processed food: UPF）、化石燃料、アルコール産業が合わせて年間約1900万人の死亡、つまり世界の死亡率の 3 分の 1 を占めていると概説した。WHO 欧州地域だけでも、成人の約 60%が過体重または肥満であり、毎年 26,000 人以上が糖分の多い清涼飲料水を多く含む食事の結果として死亡している。報告書は、健康を害する産業が政策を形成し、利益を維持し、評判を高めるために用いる非常に効果的な戦略と戦術を調査した。
リチャード・サリバンはキングス・カレッジ・ロンドン（英国ロンドン）のがん政策研究所の所長であり、この新しい報告書の共著者である。「伝えるべきことは、我々が生活している社会は私たちを健康にするのではなく、健康を害することもあり得るのだということです」と彼は The Lancet Diabetes & Endocrinology に語った。「企業は我々が許す方法で行動します。健康を害する産業に、好きなものを好きな人に好きな価格で売る自由を与えれば、公衆衛生に深刻な結果をもたらすことになるでしょう。」
この問題の中心は、政策立案者、非政府組織、研究者、公衆衛生分野で働く人々、およびその他の利害関係者が健康を害する産業とどのような関わりを持つべきかということである。ベンジャミン・ホーキンスは医学研究評議会疫学ユニット（英国ケンブリッジ）の上級研究員である。彼もWHO/欧州報告書の共著者だった。「産業界が政界に入り込み、気運を醸成するための長期的、漸進的、そして決然としたアプローチがありました」とホーキンスは説明した。「その結果、産業界が健康政策プロセスにおいて正当なパートナーであり、その利益を考慮しなければならない重要な利害関係者であるという前提が生まれました。この考えは政策立案者の心理に深く浸透しています。」
ホーキンスは、健康に有害な製品の規制や課税に関する議論に産業界が参加し、貢献すべきだという前提に挑戦することの重要性を強調した。これは小さな課題ではない。特に、報告書で言及されている産業の深い懐と、幅広い分野から擁護者を集める能力を考えると。ホーキンスは、産業界の関係者があらゆる形で現れることを指摘した。例えば、ロビイストや広報幹部などである。「非常に洗練された、よく磨かれた戦略が働いています。産業界は必ずしも省庁の正面玄関から入るわけではありません。関与の形はもっと微妙で間接的なものかもしれません。」
一つの戦術は、健康を害する産業が、個人の健康に対する責任を唯一のものとする議論を進める自由主義的な政治家、コラムニスト、シンクタンクと同盟を結ぶことである。WHO/欧州報告書はこれらの問題について非難している。「個人の問題として片付けることは、自分たちの選択肢に対して責任を持つことができない人々、つまり不健康な環境で生活や労働を強いられている人々が、逆説的に非感染性疾患の原因として非難され、それらに対処する最大の責任を負わされることを意味します。」
昨年、非営利の公衆衛生研究グループであるUS Right to Know は、米国政府に公式の栄養ガイドラインに関する勧告を行う 2025 年栄養ガイドライン諮問委員会に任命された専門家を調査した。彼らは、20 人のパネルメンバーのうち 8 人に高リスクの利益相反があることを発見した。英国の研究者による同様の研究では、環境・食品・農村地域省および食品基準庁に助言を行うすべての機関に利益相反があることが分かった。
2022 年の論文「米国における栄養専門職の企業による籠絡」は、米国栄養士協会が「ネスレ、ペプシコ、製薬会社などの企業に資金を投資し、産業界のニーズに合わせて内部方針を議論し、企業に有利な公的立場を取っていた」と述べている。調査員は、栄養士協会が資金提供を受けている同じ企業に投資するという奇妙な状況を暴露した。
研究者が食品・飲料産業からの資金を受け入れるには強い動機があり、それを許可すべきかどうか、またどのような状況で許可すべきかについてはコンセンサスがない。栄養研究に利用できる資金は多くなく、通常、公的または学術的な資金提供者よりも商業的アクターからの助成金を申請する方が容易である。しかし、商業的アクターからの資金を断るべきだとする意見も根強い。
「産業界が資金提供する研究には明らかなバイアスがあります。それは問題設定や方法の選択、分析、解釈、結論の選択的な抽出、または公表される結果に現れるかもしれません」と国際食糧政策研究所の非常勤上級研究員であるスチュアート・ギレスピーは述べた。2013 年のシステマティックレビューでは、産業界が後援する研究は、糖分の多い清涼飲料水の消費と体重増加との間に関連がないと報告する可能性が 5 倍高いことが結論づけられた。WHO/欧州報告書の著者らは、「特定の研究が信頼できるものであっても、研究の問題設定が産業界の資金提供者によって決められている場合、より広範な誤情報システムに寄与する可能性があります—たとえ研究者自身が独立していて影響を受けないと考えていても」と書いている。
ホーキンスは、産業界から資金提供を受けていない個々の研究者でも、産業界の資金に依存している部門、機関、または大学に雇用されている可能性があり、それが彼らの仕事の進め方に影響を与える可能性があると指摘した。簡単な解決策は、栄養学研究への公的資源を増やし、産業界の余地を減らすことでえる。あるいは、各国はタイ健康促進財団のようなモデルの導入を検討しても良いだろう。これはたばことアルコールに 2%の課税を行って資金を調達するという方法である。
WHO/欧州報告書では、いわゆる産業界の戦略についても議論された。これは20世紀後半にたばこ会社によって開発され、研究基盤の歪曲、製品の害の否定、企業の社会的責任活動の実施、政治家へのロビー活動、強制的な介入よりも自主的な介入を奨励するなどの戦術などからなる。これらのどれも公衆衛生の利益にはならない。その場合、健康を害する産業がたばこ産業を模倣しているのであれば、公衆衛生の擁護者はたばこ産業と同じように規制されるよう推進すべきだろうか？
WHO たばこ規制枠組条約（Framework Convention on Tobacco Control: FCTC）は、21 世紀のグローバルヘルスにおける最も注目すべき成果の一つとして広く認識されている。この条約の 168 の署名国は、課税、警告ラベル、プレーンパッケージング (ロゴをなくし、警告表示のみにすること)、広告・販促・後援の禁止など、たばこの流行に取り組むための一連の政策にコミットしている。
FCTCの第5.3条は、締約国がたばこ産業とのパートナーシップを控えることを推奨しています。WHO/ヨーロッパの非感染性疾患の商業的決定要因に関する報告書は、他の健康を害する産業への対応がFCTCに基づいて行われる可能性があることを示唆しています。
Tobacco plain packaging
https://www.health.gov.au/topics/smoking-vaping-and-tobacco/tobacco-control/plain-packaging
UNICEF は、超加工食品産業とのパートナーシップに決して関与しないことを表明している。この問題に関するガイダンスで、UNICEF は「超加工食品産業との直接的なパートナーシップ...および超加工食品産業の自主的なイニシアチブは、子どもたちのための食品システムの変革において大規模で持続可能な結果にはつながらない」と述べています。さらに、「超加工食品産業の利害関係者との直接的な資金提供の関与は、UNICEF のプログラミングと独立性の信頼性に重大な評判リスクをもたらす」と続けている。
ギレスピーは他の人々にも UNICEF の例に倣うよう助言している。「政府が超加工食品産業との関与に関するガイドラインと保護措置を設定する必要があり、国際機関もそれを支援するべきです」と彼は言った。超加工食品とは何か、またなぜそれらがそれほど危険なのかについてまだ明確な理解がないという事実が、対応を遅らせることを許してはならないと彼は付け加えた。「超加工食品と脂肪、塩分、糖分の多い食品とは、ほとんど同じものです」とギレスピーは言った。「だから、我々は何を規制するべきかは分かっています。エビデンスが蓄積するにつれて、有害な乳化剤や添加物が規制するべきもののリストに加わっていきます。」
特定の産業に取り組むことを超えて、WHO/欧州報告書の著者らはシステム改革の必要性を強調した。「健康を損なう根本原因は、現在の政治経済システムと結びついており、このシステムは公衆衛生の利益よりも強力な商業的アクターの利益を優先し、その影響を受けています」と彼らは書いている。「その政治経済システムに取り組み、資本主義を再考することの重要性は無視できません。」
ギレスピーも同意見である。「我々は50年間の新自由主義、低課税、規制緩和を経験してきました。それは国庫が資金不足に陥り、健康を害する産業が統合され、不釣り合いな影響力を行使できるようになったことを意味します。」彼は、英国の食品産業の超集中、つまり少数の企業が小売市場の約 80%を支配していることが、低所得世帯が健康的な食事にアクセスし、容易に手に入れることができるシステムを育成しようとする試みを妨げていると指摘した。
WHO/欧州報告書は、公衆衛生の専門家に対し、経済、貿易、規制、訴訟に関する高レベルの議論に有意義に参加できるような能力を開発するよう促した。「公衆衛生はもっとシステムに基づいた視点を持つ必要があります」とホーキンスは言った。「貿易が公衆衛生の問題であることを人々は常に認識しているわけではありません—それはしばしば海外での販売を積極的に追求するというレンズを通して見られています。」サリバンは、国内総生産のような財務指標から、公平性や持続可能性のような価値を捉える指標へと重点を移すことを望んでいる。「我々はもっと公衆衛生について考え、私的利益についてはあまり考えるべきではありません」と彼は述べた。
タルハ・バーキ
