コーイチ物語 「秘密のノート」 124

　京子はスミ子を持った右手を布団の上に置き、横座りになった。左手で自分の右の二の腕をつかみ、潤んだ瞳でコーイチを見つめた。ミニのチャイナ服のスリットが大きく割れ、白いすらっとした二本の脚がコーイチの方に伸ばされた。コーイチの視線は京子の顔と脚とを行ったり来たりした。
「コーイチ君……」京子が甘えた声でささやいた。「……こっちに来て……」
　しゃがんでいたコーイチは思わず立ち膝になった。横座りしている京子を少し見下ろす感じになった。
　胸の高鳴りの繰り返しが早まる。鼓膜がびんびんと痛くなる。高鳴りは繰り返すうちに胸から耳元へ移動したようだった。この音、聞こえてしまうんじゃないか。それくらいコーイチの中で大きく高鳴っていた。
「い、いいのかい……」真顔でコーイチは言った。胸の高鳴りのせいか、声が震えている。「ボ、ボクは普通の、ただの、平凡な人間だよ……」
「そんな事はどうでも良い……」京子は恥ずかしそうに頬を染め、俯きながらささやいた。「そんな事はどうでも良い……」
　コーイチの喉がゴクリと鳴った。……なんと言うのか「推薦受けぬは男の恥」って言うよな。ここはあれこれ考えないで、一と思いに……　それに、もうすぐ居なくなっちゃうんだよな。そうさ、ボクだって思い出をしっかりと残したいんだ。
　コーイチは京子の両肩を優しくつかんだ。京子は逆らわなかった。真顔だった。コーイチは顔を近付けた。ぷっくりと形の良い唇を見据えていた。目を閉じた。……ぷっくりとした唇の柔らかな感触がコーイチの唇に伝わる。……
　あれ？　なんだぁ？　このごわごわしたイヤな感触とつんと鼻をつくイヤな臭いは？
　目を開けた。目の前が真っ暗だった。
「うわっ！　うわわわわ！」
　あわてて顔を離す。
　京子の顔のある場所に黒い長方形のものがあった。その下の部分を支えるようにして、八本の白い指と、二つの手の甲が見えた。
「スミ子！」
　コーイチは叫んだ。スミ子の横から、京子がいたずらっぽい笑みを浮かべた可愛い顔をのぞかせた。
「えへへ……　びっくりした？」
「いや、あの、その……」
　コーイチはしどろもどろな答え方をした。京子はそんなコーイチを不思議そうな顔で見ている。
「どうしたの？」
「い、いや、別になんでもないよ……」
　……なんでもないわけないじゃないか！　すっかりその気にさせておいて、相手がスミ子だったんだぞ！　待てよぉ、ひょっとして最初からからかっていたんじゃないのかぁ？　この娘なら、十分あり得る話だよな。コーイチは可愛く微笑んでいる京子を疑わしそうに見た。……でも、可愛いから許す。許そう！
「それで、思い出を残す事とスミ子と、どう関係があるんだい」
　コーイチは努めて平静な、しかし、どこかしらわざとらしい口調で聞いた。
「あのね……」
　京子はスミ子の最後のページを開いた。……暴れるぞ！　コーイチは逃げ腰になった。しかし、スミ子は大人しくしていた。
「ここに、コーイチ君の名前を書いてほしいの……」

　　　　　　　つづく