７年ぶりの少女との再会

今日仕事をしていると７年ぶりの再会があった。７年前は小さな少女であった。顔を見てもすぐには思い出せなかったのだがあの頃の可愛らしさはそのままで立派な高校生になっていた。挨拶もきちんとしてくれてお行儀もとてもいい。嬉しい気持ちになった。

気になったのは彼女が私の顔を見て「あっ」と言ったことだった。私は何か彼女に記憶に残ることをいい意味か悪い意味かわからないがしたのかな、と考えたが彼女にそれを聞かずにいた。すぐには浮かばなかった。一通り必要なことが終わり彼女が帰った後にやっと思い出した。

私の職場は少し子供には恐怖感を感じさせる音や雰囲気がある。彼女も初めて来たとき不安そうな顔をしていた。だからその日しなければならないことを無事終わった後に私は変な顔をして彼女を和ませようとしていたのだ。そして彼女は楽しそうに同じような表情をして返してくれたのだ。

それから何度か彼女が来た時には私たちはそのやり取りをしていた。それを思い出したのではないかと私は思った。嬉しいことである。彼女は幸い７年間私の元に訪れる必要はなかった。これは彼女にとっては幸せなことである。そして今回立派に成長した姿を見て良かったと思った。この仕事をしていて良かったと思う瞬間でもある。

これでしばらく彼女はここに来なくていいと思う。さらに成長して素晴らしい女性になるのではないかと勝手に期待してしまう。次会えるならそんな遠い日にまた私を幸せな気分にしていくれると信じたい。できれば１０年でも２０年でも後に。