2006年9月23日初級のレイアウト～２速の走行から１速走行へ

　この図は9月23日の初級のレイアウトです。

　初級で走っていて、セカンドギアで走ることはできるがローギアに落とすとギクシャクしてしまってうまく走れないという人は多いと思います。1速で走ると、色々なバランスが変わってくるのですが、大きくは二つの要因によって操縦が難しくなります。一つはアクセルの操作に対してエンジンが敏感に反応するため、より微妙な操作をしないとガクガクとした動きになり、スリップやオーバーランになりやすいこと。二つ目はエンジンブレーキが強く働くようになり、減速の強さやタイミングを変えていかないとコーナリング中の失速が起こりやすくなることでしょう。

　 1速で上手に走るためには、
①アクセルを微妙に操作する。特に開け始めを小さく素早くします。そしてバイクが起き上る力（これがタイヤが地面を蹴る力～トラクションを現しています）を感じ取りながらもっと大きく開けていきます。
②さらにアクセルを大きく開けて、十分にスピードを作ることが大切です。せっかく加速するスペースがあるのに怖がってスピードを落とすとコーナーを回り切るだけのスピードが得られなくなります。また、コーナーの手前でフロントサスペンションが戻り始め、実際にコーナーにアプローチする時にフロントに荷重がかからず小さく回れなくなります。

　①と②は表裏一体です。コーナーの出口でアクセルを操作しやすくするためには、少しでも回転数を高くしておきます。
　そのためにはコーナーでアクセルを戻しますが、エンジンの回転が落ち切る前にコーナーの出口に到達したい。ということは第一にコーナーへの進入速度を高めたいわけです。
　もう一つ、コーナーを小さく回れば回転の落ち込みも少なくて済みます。ブレーキをしっかり使ってセルフステアを効かせて小さく回り、ブレーキをしっかり使ってもなお高めの進入速度が維持できるだけの「元の」スピードをつくりたい。そのためにはコーナーにかかる前に目一杯加速しなければなりません。

　ですから、アクセルを早く開ける⇒加速する⇒減速してもスピードを残す⇒ブレーキを使って小さく回る⇒コーナー出口でエンジン回転を残す⇒スムーズにアクセルを開ける、、、という好ましい循環を作ることが大切になります。

　そういう意味では、上図のコースで言うと、図の上半分、新コースの部分はパイロン間の間隔が開いたオフセットで、1速走行の練習をするのにとても具合がよい設定です。間隔が長い直線で十分に加速し、ラインに制限のないオフセットパイロンで小さく回るように心がけるということが、好ましいわけです。

　逆に、市街地コースはパイロンと違って旋回半径を大きくせざるを得ないので、コーナーを回っている間にエンジン回転数が落ちてしまうという問題があります。ここでのアクセル操作がうまくできないうちは、２速で走っている方が無難で、2速ならアイドリングまで回転数が落ちてもそこそこのスピードを確保できます。

　ということで、このようなコースレイアウトは2速から1速にチャレンジするよい機会なのです。図の網掛けした市街地コースは2速で走って、そこから抜け出したら1速にシフトダウンするという作戦です。
　最初のシフトアップは発進してすぐにします。そして市街地コースを抜けて、最後のコーナーを回りきったところ②で、シフトダウンします。そして加速⇒減速⇒小さく回って⇒小さく開けて⇒目一杯加速というサイクルで1速走行を楽しみます。
　2速へのシフトアップは③の市街地への入り口の最初のコーナーを回りきったところで行います。ペースを変えるのは、コーナーを回り終わって次のステップに進むところが具合がよいのです。

　初級で走っていて、1速走行に挑戦してみたい方は、そういうコースレイアウトを考えて、特に、間隔の広いオフセットパイロンから試してみるのがよいと思います。