日本赤十字社が西南戦争から生まれる｜熊本と博愛社

　写真は、赤十字社（せきじゅうじしゃ）のさまざまな活動（かつどう）。まんなかの赤い十字が、赤十字社のマークです。病院の地図記号も、これがもとになっています。日本での赤十字社の活動は、熊本ではじまりました。

　こちらの続きです。

　赤十字社は、戦争やおおきな事故や災害がおこったときに敵味方（てきみかた）なく人道的支援（じんどうてきしえん）をおこなう世界的な団体です。献血（けんけつ）の血液（けつえき）センターでもおなじみですね。

　赤十字社の活動は、戦争で数万人単位の死傷者（ししょうしゃ）が出てきたことを背景（はいけい）にはじまります。1864年には、スイスのジュネーヴで「傷病者（しょうびょうしゃ）の状態改善（じょうたいかいぜん）に関（かん）する第1回赤十字条約（じょうやく）」がむすばれています。


「傷（きず）ついた兵士（へいし）は、もはや兵士ではない、人間である。人間同士（どうし）としてその尊（とうと）い生命（せいめい）は救（すく）わなければならない」
　
赤十字活動をうったえたアンリ・デュナンの言葉


　日本では、1877年の西南戦争で多数の死傷者が出ていたことから、ヨーロッパの赤十字活動を参考（さんこう）に、博愛社（はくあいしゃ）が熊本城のジェーンズ邸（てい）におかれました。現在の第一高校のあるところです。ここには熊本洋学校がありました。

　明治政府（めいじせいふ）には「敵味方なく救護（きゅうご）する」という活動が認（みと）められませんでした。それでも、熊本までみずからのりこんで実現させてしまった、佐野常民（さのつねたみ）の熱意はすごい。政府の仕事ではなく利益（りえき）も生まない、ボランティア活動と言えますね。

　博愛社は、西南戦争のあと日本赤十字社となります。

　続きます。（塾長）