The Grail

　「HoMM III」のキャンペーン・「Seeds of Discontent」のシナリオ1「The Grail」をプレイしました。

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Seeds of Discontent
With the invaders finally driven out of the Contested Lands, the time has come to rebuild. But one man, Faruk Wlenin, has chosen to free the Contested Lands from Erathia and AvLee forever.

　Erathia から侵入者は去り、戦乱からの復興が為されようとしていました。しかし、ようやく平和が訪れるここに1人、この土地をEarthia やAvLee から独立させようとしている男がいました。男の名はFaruk Wlenin 。今ここに、Faruk の独立戦争が始まったのです。

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The Grail
For the first time in the history of the Contested Lands, humans and elves have fought alongside one another to defend the region from invaders. When the celebration is over, old hatreds will return and we will be citizens of a land in conflict. We must think about the future of the Contested Lands. It is time to shape its future. If our fight for independence is to succeed, we need something greater than our armies to motivate the populous. We need a symbolic cornerstone. Seek out the Grail in the enchanted lands where the Unicorns converse with the trees.

To win, you must find the Grail within 2 months.

　マップサイズはM、難易度はNormal 。どうやら勢力として存在しているのはこちらだけで、他の勢力は存在しないみたいですね。
　シナリオ開始前に、Boots of Speed か、5000 Gold か、4 Pegasi かを選択します。移動が重要そうですけど、ある程度時間的な余裕はあると読んで、スタートダッシュをかけるために4 Pegasi を選択します。

　冒頭、以下のメッセージが届きます。

Even as you gather your forces to find the Grail, word reaches you that Erathian and AvLee forces are mobilizing to crush your bid for independence. Already, local militia from both Erathia and AvLee stand in your path. Fortunately, they lack leadership.
Some of the locals are declaring for you. Most people are not taking sides. You MUST find the Grail to convince the majority that your cause is just. With the Grail, the majority will join you. Without it, troops from avLee and Erathia will defeat your forces and hang you from the nearest tree.

　かつて、ここContested Lands では、外敵から土地を守るために、人間の国Erathia と、エルフの国AvLee とが協力して、戦っていました。しかしその戦争で勝利を収め、祝勝会も終わったとき、彼らは思い出したのです。そう、元々はこの土地を巡って、彼ら同士も争っていたということを！
　Contested Lands の住民は、大国に支配されるのをよしとせず、自らの力によって国を運営していく事を決意しました。まずは手始めに、独立国のシンボルとするための、The Grail を見つけなくてはならないのです。
　えーと、Contested Lands って、Might and Magic VII で出てくる、アレですかね。そうなると、独立したとしてもその先は……。まあ、メタ視点でそんなことを気にしても仕方がないので、今は独立のために力を尽くすことにしましょうか。

　こちらの本拠地はマップ中央やや南寄りにあるRampart 。しかしこの街ではCreature を雇用する建物を建設することができないので、Creature はよそで調達しなくてはなりません。厄介だなぁ。
　Hero は3人いて、直線距離ではみんな街の近くにいるものの、そのうち2人は障害物で隔てられたところにいるので街に行くことはできないので、とりあえずすぐ傍にあった2つのObelisk に寄ってから、それぞれ個別にマップの探索を開始。いわゆる敵軍はいないのですが、中立のCastle やRampart の軍勢が行く手を塞いでいます。街で軍勢を雇えないので、マップ上に何箇所かあるDwarf やCentaur を雇えるポイントを利用しないといけないのですが、それとは別に、道を歩いていると仲間になってくれる軍勢が現れるときもあります。軍勢の補充がままならないのに加えて、時間制限もありますので、結構ギリギリの戦いをこなしながら進んでいかないといけません。

　案外動き回れる範囲が狭く、すぐに3人とも合流します。他に探索にでるには敵を蹴散らしていかないといけないので、ここで軍勢を1人に集結させます。この段階では、Pegasus とSilver Pegasus が主力なのですが、Pegasus 系は若干ひ弱なので、まだまだ無敵の進撃というわけにはいきません。敵としてCavalier 辺りが出てくるとこちらも結構消耗が激しくなります。仕方がないので、Centaur やDwarf の数を厚くして補っていきます。うーん、しんどい。

　進んでいくに連れて敵も強くなっていくのですが、こちらもUnicorn などの援軍が現れたりして、どうにかこうにか撃破していきます。こちらの軍勢が増えてくると、弱いCreature が戦わずに逃げてくれるのも助かりますね。
　そんなこんなで、どうにか全てのObelisk を巡回。ようやくGrail のありかが判明します。しかしその場に立ちふさがっているのは、なんとPack of Angels 。正直かなりの強敵です。Rampart のCreature はひ弱なのが多いので、Silver Pegassi やCentaur Captain はAngels にバタバタとなぎ倒されていきます。それでもWar Unicorn のBlinding attack が効果的に決まったり、地味にBattle Dwarf が活躍するなどして、どうにかAngels を撃破。Grail を入手して、シナリオクリアです。



　クリア日数は、1ヶ月と2週間と4日で、46日。もしかしたらGrail を街に持ち帰らなくてはならないのかと思い、少し時間に余裕を持たせていたのですが、Grail 発見と同時にクリアとなりました。

　マップの周辺部が未探索なのは、森に阻まれて進んでいくことができないからです。ああ、ちょっと気持ち悪い……。
　キャンペーンはシングルシナリオと比べて、あらかじめ戦闘バランスが用意されたものであるという印象が強いのですが、このシナリオは特にそれが顕著でしたね。こちらの軍も、敵軍も、だいたい決められたとおりになるので、楽勝ではないものの、きちんとと戦えばなんとかなるという感じです。それもまあ悪くはないのですが、HoMM の楽しさを若干損ねているかなぁという気もします。元々がGrail 探索シナリオですし、趣味の問題かもしれませんけどね。