１１月２４日、安楽島小学校の６年生５０名が理科の野外実習ということで恐竜化石発見現場での化石採集にきてくれました。
初めに案内看板がある場所で１５年前に発見された恐竜の骨化石の紹介をしました。「恐竜の骨化石もはじめは貝化石を探しに来たアマチュアの化石研究者が発見したもの。」「みんなが貝化石を見つけたらその近くに恐竜骨化石が発見されるかもしれない。」「貝が生息していた時代と恐竜が生きていた時代は同じ時代で、今から一億三千万年前の中生代白亜紀と呼ばれている頃。」「そのような時代のものを見つけるには根気が要ります。じっくりと浜に転がっている石などを見つけて化石を探してください。」と呼びかける。
当日は大潮で潮も良く引いていたので近くの浜にできている地層の見学をして地層のでき方を勉強しました。
「何万年もの間に泥や岩石の堆積物が積もってこのような地層を作ります。」
「このような堆積物ができるのは静かな海や沼の底、そこでできた堆積物が浮き上がってきてこのような地層になるのです。」
「その中には動物や貝などの遺骸が一緒に積もると貝化石や恐竜化石になるのですね。」
「ここで発見される貝化石は恐竜が生きていた時代と同じもので貝化石を見つけていると恐竜化石も発見されるかもしれません。」
そのあと海岸を歩きながら貝化石を探しました。ちょうど恐竜化石が見つかった周辺で貝化石を探した友達がいました。二枚貝のあとが見える大変きれいなものでした。
その後も熱真に探しましたがなかなか思うように見つからず時間となりました。たくさんの生痕化石は見つけましたが残念ながらきれいなものはあまり収穫がありませんでした。しかし、恐竜化石発見現場でいろいろと体験できたことは大変有意義でした。地元の小学生がこのような形で参加してくれたことに感謝です。
