年度末

 写真は、三本全部開いたヒヤシンス、ほわんといい香りが漂います。

 

もうおひなまつり、ですね。今年は何をボケていたのか「ひなあられ」を買ってない！

節分のお豆の残りじゃ…まずかんべなぁぁぁ。サ○ウの切餅をひとつ、細かく切って揚げもちにして…。

お雛さんもかわいそうに、色もついていない「かき餅」かざられるなんてぇぇぇ。

 

で、３月に入りますと「年度末」ってことで、道路工事が増えたり、役所がこんだり…なんですよね。

ところで、年度末が３月になったのはイギリスに倣ったから…なんですが、ご存知でしたか？

なんで年度末なんてことがあるのか、これは当然「税金」ということにかかわってくるわけですが、

本当は、お金の支払いは大晦日、ってのが一番わかりやすいですよね。

江戸時代の「掛売り」や「借金」の支払いは「盆と暮れ」、ですから

一年のシメの大晦日は「掛取り」にとってはその年のほんとの最終日。町には大福帳を持った商人が、

「米の払い」「味噌しょうゆの払い」「炭の払い」「酒の払い」をしておくれぇぇぇぇと走り回りました。

 

このころは、年度末は１２月だったわけです。それがいつから変わったか？

これは言わずもがなの明治です。明治政府は、それまで使っていた「太陽太陰暦」、

つまりお月様の動きを基本とした暦ですね。これは月の満ち欠けを基本としますので、

地球が太陽の周りを一回りする１年３６５日とは１１日違ってしまうわけです。

日本では、これを調整するのに各月の日数をあれこれ工夫して、季節とのズレを消していました。

またそれでもでてくる差を消すのに、数年に一度「閏月（うるうづき）」をはさむので、

その年は１年が１３ヶ月になりました。ややこしいですね。今と違う月日の進み方だと、

同じ「今日は○月○日」といっても、去年とは違ったりしているわけで、それを補うのに二十四節季がありました。

何しろ日本は農業国ですから、稲作の作業に狂いが出ては困るからです。

それで太陽の動きも見ることもいれたので「太陽太陰暦」です。

暦は毎年細かく変化するので、江戸には「暦屋」があり、毎年お上の定めた「今年の暦」を売り出しました。

この「暦を印刷して売り出す」ためには、お上のお許しが要りましたから、幕府に使用料として高いお金を払って、

天文方の作った「来年の暦原本」を手に入れたのです。

 

明治になって外国との交易も始まり「こうなると、よそさんちが使ってるグレゴリー…たら言うほうが、

ええんでないかい？」という話もでましたが、なにしろ太陰暦が長年暮らしそのものに根付いてますから

どうしたもんだべなぁ…とやっていたわけです。しかしここで問題がおきました。

実は明治政府は今で言うなら「チョー貧乏」だったんですね。江戸幕府から引き継いだ「武士への報酬」、

これは今度は「お給料」という形で毎月払うことになりました。

何で困るのか…江戸時代の武士の給料は「お米」、これは二種類あって「知行米（ちぎょうまい）」と「切米（きりまい）」

知行というのはいわば「赴任先」、「○○藩は何万石」という言い方をしますが、それはそれだけのお米がとれるところ、

で、このお米を現金化して、給料として使っていたわけです。おもに身分の高い武士。

身分の低いものは「切米」、これは現物支給。よく時代劇で、同心は三十俵二人扶持（ににんぶち）なんて言います。

あの３０俵がお給料、二人扶持というのは、いまでいうとこの「特別手当」、あるいは「職業手当」。

つまり、同心ともなれば、町の治安をまもるために助手も必要であろう、これを使いなさい、という

プラスアルファのお米。岡引へのお手当てなんぞはこれから出したわけです。

（ちなみに岡引というのは決まった職業ではなく、あくまで同心の私設秘書です）

どちらのお米にしても、そのままではご飯がたべられるだけで、何も買えません。

だから武士たちは、そのお米をお金に変換していたわけです。

貧しい武士は、お米もできるだけ売って生活費にあて、実際には麦飯を食べたりしていました。

さて、これはいわば「年棒制」です。ところが、新政府になると「月給制」になりました。

毎月ちゃんと現金で払わなければならない。

おりしもその年（明治６年）は閏の年で一年は１３ヶ月ありましたそうな。

おんなじ１年なのに、１か月分、余分にはらわなければならない…そこでその年の１２月のはじめに、

「今日から毎年、グレゴリカレンダーにすっからね」とやったわけです。

おかげで１３月はたった二日でおわっちゃった。二日分で月給払えってのかい…と居直ったわけ？？

 

さて、そんなわけで、日本は「給料未払いにする」という隠れた理由も含めて、

イギリスに倣ったわけですが、年度末のお話はどうなったの？…。

今度は「イギリスの事情」になります。イギリスがグレゴリオ暦を使い始めたのは、１７００年代ですが、

それまでは春分年初でした。「春分年初」というのは、いろいろな国で過去に使われていた考え方で、

春という命の芽吹きのこの時期に必ず来る「春分」、一日の昼と夜の長さが同じというこの日を

「その年の始まり」とした考え方です。つまり春分の日がお正月。冬至年初という方式の国もあります。

元々、単純に考えれば「お金の始まりと終わり」は、江戸時代のように年の始まりと終わりに合わせたほうが、

わかりやすいに決まっています。イギリスもそれでやっていました。

ところが、お正月を１月１日ってことにするぞー、と決めたら、その年は、年末が３ヶ月早くなっちゃうわけです。

ちょっと待ってよ、支払いできないよ、税金納められないよ、になる…。

そこで、カレンダーはかわるけど、お支払いは元々のお正月の３月春分の日まででいいよ、

ついでだから３月いっぱいでいいや…。これが３月の年度切り替え、つまり「お金勘定の上での年末年始」の始まり。

 

だいたい「税金」の徴収と利用は、各家庭の家計と同じです。来月のお給料を想定して、予算を立てて、

割り振りを決めて実行する…。日本の場合は、元々お米が大事な金蔵の中身でしたから、収穫は秋、

それを現金化して、あれこれ収支を計算して…と、収支決算し、翌年の予算を立てるには、

１２月で締めるより、イギリスと同じく３月シメのほうがゆとりを持って検討できたんですね。

もし、日本のお米というものが６月とか７月に収穫されるものであったら、カレンダーはグレゴリーにかわっても、

年度は江戸時代どおり、１２月３１日シメだったかもしれませんね。

 

余談ですが、日本が暦を新暦に変えたとき、暦屋にはそうなる予定である事実を知らせず、

例年通りに「暦屋」にお金を納めさせた…で「来年の暦原本」を渡した後

「わるいねぇ今度からこっち使うことにしたから」とあっさり変えてしまった

そのために、その年の暦屋さんは、刷ったものぜーんぶパァになったのだそうです。

さて、暦屋さんが損をすることもないこのご時世ですが…

「お金にとっての大晦日の今月」、内閣さん、大丈夫ですかねぇ…。