ダオの夏休み

去年の夏は憂鬱だった。
ダオが宿題をやらないのだ。

ボウは七月中に全部宿題を終わらせてしまうような子だったのに、ダオはいつでもマイペースで、自分の気が向くまでは、勉強というものを全くしない。

八月に入っても手を付けている素振りがなく、中旬になっても遊んでばかりいる。
小学生じゃないんだから、と私もうるさく言わなかったが、お盆休みも終わり、さすがに心配になって、ダオを捕まえ私は訊いた。

「ダオ、宿題やったの？」

ダオは、私を見、カレンダーの日付を見、黙って二階に上がっていった。

やれやれ、と安心したのも束の間、
しばらく部屋でゴソゴソしたあげく、下に降りてきたダオは、私に衝撃の一言を発した。

私：「…どうしたの？宿題は？」

ダオ：「ない」

私：「ないって、もう終わったの？それとも出なかったってこと？」

ダオ：「いや、宿題自体が、ない」

開いた口が塞がらないとは、まさにこのような状態か。
つまり彼は一学期の終わり、先生から出された大量の宿題プリントを、教室の机に入れっぱなしのまま存在を忘れ、今の今まで気付かなかったのだ！！

慌てて学校に電話し　(もちろん『ちょっと忘れ物を…』としか言ってない。『宿題全部忘れました～！』なんて、ああ…）　教室を開けてもらって、なんとか無事に始業式に間に合わせたが、あれから一年。

私は一学期終業式の今朝、来年は絶対に言わなければ、とあの時固く心に誓った、
「宿題、持って帰ってきてよ」
というセリフを言うのをすっかり忘れ、ダオを送り出してしまった。
部活があるので、まだ彼は帰宅してない。

私は今、ものすごくドキドキしながら、彼を待っている。

いくらなんでも、二度も同じこと、やらないよね？

そう信じる反面、

…明日って教室開いてるっけ？

と、考えてしまう私がいる…。