虫歯の洪水

今から２０～３０数年前までは、我々歯科医師は、治しても治しても次から次へと
虫歯の患者さんが、来院されて、朝から夜遅くまで、虫歯との戦いでした。
午後は、特に子供たちで、待合室は、あふれかえっていて、小さな子供の泣き出す声と
遊んで、暴れだす子供もいて、何ともにぎやかな光景でした。
その頃は、虫歯も歯周病も日本人の国民病と言われ、医療費ベースでみても
社会問題になっていました。
ところが、その間、私たちは、地域の保健所の健診医や保育園、幼稚園の園医や
小学校・中学校・高校などの校医となって、虫歯予防の啓蒙活動を続けることにより、
一時は、地域全体で、虫歯をほぼ、日本のトップレベルまで、排除する事に成功しました。
１０数年前から虫歯の治療で、来院する子供は、ほぼ、いなくなりました。
また、大人の虫歯も自分のクリニックで、最初に治療する人はほぼいなくなり、
他院での主に根管治療のやり直しが増えてきました。
日本では、医療や病気の発生率や治癒率には、はっきりした差があると言われていますので、
何とも言えませんが、虫歯予防は、ほぼ完成形に近くなったと思われます。
後は、それぞれの人の考え方次第なので、歯や健康を考えるか？考えないか？
だけだと思います。
少なくとも「虫歯の洪水」の時期は、過ぎました。