コミックの中の剛速球投手たち

野球コミックでは、様々な選手がこれまで登場してきている。

バッターを主人公にした作品もあるが、どちらかというと私の印象では、投手を主役にした作品の方が記憶に残っている。

 

コミック内の投手にもいくつかのタイプがある。

１、速球投手

２、変化球投手

３、魔球投手

４、投球術に長けた投手（コントロールなども含む）

 

このうち魔球投手は変化球投手のタイプに入れてもよさそうだが、魔球だと実際には人間が投げられない球だったりもするので、ここではあえて分けてみた。

 

魔球は、昔の野球コミックにはつきものだったが、最近はあまりに荒唐無稽な魔球は減っている。より現実的になってきてるのかもしれない。

 

野球コミックに出てくる魔球は確かに荒唐無稽ではあったが、野球コミックに出てきた速球投手にも荒唐無稽なものは多かった。

 

コミックにありがちだった剛速球投手は、そのあまりのボールの早さゆえに、捕球するキャッチャーがキャッチしても球の勢いで後ろに吹き飛ばされる・・というものがあった。

 

古い野球コミックが人気あった時代には、まだスピードガンなるものがなかったが、やがてスピードガンなるものが登場してきて、投手の投げる球が実際にはどれぐらいの球速が出てるのか、現実的に把握できるようになった。

 

その結果、剛速球の速度の「相場」みたいなものも分かってくるようになった。

 

今では・・リアルでは１４０キロ台後半以上が、世間のイメージでは「速球投手」ではないだろうか。昔は１４０キロを超えれば速球投手に思えたが、今では全体的にその相場は上がってきてると思う。

 

１５０キロを超える投手は昔は少なかったが、今ではそこそこ出てくるようになっている。

なので、昔は１４０キロ台後半の速度でも感嘆したり驚いたりしたが、今では１５０キロを超えないと、個人的には「驚く」まではいなかくなっている気はしている。

 

若かりし頃の巨人・槇原投手が初速１５５キロ、終速１５０キロの速球を投げた時は、見ていて圧倒された。

日本人でもここまでの速球を投げられる投手が出てきたかと思うと、感慨深いものがあったし、感動した。

確か・・当時の世界記録はメジャーリーグのノーラン・ライアン投手の記録した１６２キロだったんじゃなかったかな。

日本人投手の速球は、だいぶ世界一レベルまで近づいてきたように思え、ワクワクした。

 

次の壁は１５０キロ台後半かなと思ったが、中々１５５キロ以上の投手は出なかった。

水島新司先生の野球コミック「光の小次郎」では、１５５キロ以上の速球を連発し、夢をかなえてくれていたが、現実世界の日本球界での１５５キロ以上の速球は、当時の日本人にとっての更なる高みに思えた。

 

だが、やがて。

西武ライオンズに入団した台湾の郭泰源投手が１５８キロを計測する速球を投げた時は、ついに日本球界でも１５５キロを超える投手が登場したと思い、嬉しくなった。

その一方で、日本人投手でその球速を出してくれる投手が出てくるのを待った。

 

そして、更にその後。ロッテの伊良部秀輝投手が、日本人投手として１５８キロを計測する剛速球を投げる日が来た。

ついにこの日が来た！と思い、心底嬉しかった。

そして感慨深かった。

夢の領域に思えた日本人投手による１５５キロ以上が現実化した瞬間だった。

 

 

人間の欲望は果てしない。

ここまできたら・・・いつか！いつか！あとは！

１６０キロの速球を日本球界で投げてくれる投手が出てきてくれたら・・・と思うようになった。いやはや贅沢なものだ。

１６０キロは、当時の私にとって未知の領域であり、ある意味「神の領域」にも思えたステージだった。

世界一レベルの領域で。

 

そうしたら・・やがて、巨人に入団したクルーン投手が・・ついに１６０キロの剛速球を投げた。

ついに日本球界でも１６０キロの剛速球が登場したのだ。大きな話題になったと思う。

 

こうなると・・あとは・・・

 

そう、日本人投手で１６０キロを実現してくれる逸材が登場してくれるのを待つようになった。

これはさすがにハードルが高い。

 

でも・・。ついに、その神の領域に到達する日本人投手が登場した。

ヤクルトに入団した由規選手、そしてファイターズに入団した大谷投手だ。

彼らが１６０キロ超えを出した時、思わず私はこれまで自分が見てきた日本球界の様々な光景が、一瞬走馬灯状態になった。

大喝采したし、感慨深かったし、ワクワクしたし、圧倒されたし、感動した。その事実に。

 

 

と、ここまで見てきて、ふと思ったことがあった。

 

１６０キロの速球でも、それを受けたキャッチャーは、速球の勢いで後に吹きとばされることはない。

 

ということは・・かつて古い野球コミックで描かれていた、キャッチャーを吹き飛ばすほどの速球を投げた「コミック内の日本人投手」は、一体何キロの球を投げていたのだろう。

 

 

古い野球コミック・・・具体的には「巨人の星」に出てきた星飛雄馬や、「黒い秘密兵器」に出てきた椿林太郎は、そういう剛速球を投げていた。

というか、古い野球コミックに出てきた剛速球投手は、その速球でキャッチャーを吹き飛ばす・・というのは、ひとつのパターンだったと思う。

星や椿の剛速球は何キロだったのだろう。

もちろんコミックの中の荒唐無稽な話なので、コミックの中でならそういう人間離れをした剛速球を投げてもおかしくないのだが、もしもそういう剛速球を投げたとしたら、実際に球の速さはどれぐらい出ていないと、そうはならないのだろうか。

 

以前このネタで、同じような疑問をこのブログでネタにしたことがあった。

ということは、私にとっては気になるテーマであり続けている・・そういうことになる。

 

もしも捕球して、そのまま後に吹き飛ばされるような剛球なら、まず捕球すらできないような気はする。

というか、捕球した瞬間に、手の骨が砕けてしまいそうな気がして。

 

コミックの中で、剛速球を捕球した途端に、ボールの威力で後ろに吹き飛ばされたキャッチャーは、何メートルも後ろに吹き飛ばされていた。

そんな何メートルもキャッチャーを吹き飛ばす速球なんて・・・実際にはないのだろうなあ。

 

今現在、野球の投手で世界最速なのはメジャーリーガーの投手アロルディス・チャップマンだとされている。

その最高球速の記録は、なんと！

１７１キロだという。

１６７．３キロという説もあるし、１６９キロという説もある。

 

いずれにしても、とんでもない数字だ・・。

 

この球を受けているのは、当然メジャーリーガーのキャッチャー。

もしもこの球を、日本の学生野球のキャッチャーが受けたら・・どうなるのだろう。

吹き飛ばされるのだろうか。

 

古い野球コミックでは、日本のプロ野球のキャッチャーでも、剛速球の主人公投手の投げる球に吹き飛ばされていた。

ということは・・・そのコミックに出てきた投手の球速は、一体・・・。

 

今現在、人類が手で投げられる剛速球の限界は、チャップマンの１７１キロなんだろう。

となると、古い野球コミックに出てきた、キャッチャーを吹き飛ばす剛速球を投げていた投手は、チャップマンをはるかに超えていたことになる。

 

こうなると、その速度だけで、十分魔球ではあった。

 

 

 

なお、写真は、これもまた豪速球投手「藤村甲子園」が主役だったコミック、「男どアホウ甲子園」。