星の砂 ｂｙ 芹洋子

今回取り上げるのは、「星の砂」という曲である。

「星の砂」というタイトルの曲を検索すると、たいがい小柳ルミ子さんの歌う「星の砂」という曲がヒットするが、今回ここで取り上げるのは、芹洋子さんの歌う「星の砂」である。

同じ「星の砂」というタイトルの曲でも、小柳さんの曲と芹さんの曲はまったくの別の曲である。

芹さんの「星の砂」は、おそらく、小柳さんの「星の砂」に比べたら一般的には知られていないであろう。

なぜこの曲を私が知っているかというと・・・今をさることン十年か前に、朝の６時半すぎ（６時４０分くらいだったかもしれない）に毎朝テレビで放送されていた音楽番組があったからである。

その番組は曲１曲を流すだけの短い枠の番組で、１週間単位（もしくはもう少し長いサイクルだったかもしれない）で曲が変えられていた。

で、芹さんのこの曲は、その短い音楽番組の中で取り上げられていたのだ。

曲としては乙女チックで、ロマンチックな感じの曲で、夢のある可愛い曲である。

アイドル歌手が歌ってもおかしくない感じの曲でもあった。

その番組の中で、若かりし頃の芹さんが明るい表情で、やや上を見上げる感じで歌っていたのが、この曲だった。

 

聴いた当初は、とくに私がこの曲を聞いて感動したというわけでもなく、さわやかに聴き流せる、朝のＢＧＭ代わりにできる曲だった。

だが、その音楽番組では、やがて翌週（？）になって別の曲に代わってしまうと、どうにもこの芹さんの「星の砂」が朝聞けなくなってしまったのがけっこう残念に思えたのだった。

どこかアイドル歌手の曲調っぽくも思えたこの曲を、どうやら私はいつの間にか気にいってしまっていたのだった。

 

星の砂・・といえば、沖縄あたりによく見られる砂で、実は「砂」と言われていても実際には砂ではない。

ウィキペディアによれば、これは海洋性堆積物であり、原生生物である有孔虫の殻であるらしい。

 

実は私は、芹さんのこの歌を聞くまで、星の砂というものの存在を知らなかった。なので、この歌で初めて「星の砂」の存在を知った次第であった。

 ちなみに、小柳さんの「星の砂」と、芹さんの「星の砂」では、芹さんの「星の砂」のほうが発表は早い。

もしも小柳さんの「星の砂」のほうが芹さんの曲よりも早く発表されていたら、小柳さんの「星の砂」が私が星のの砂を知るきっかけになったかもしれない。

 

芹さんの「星の砂」は、私の記憶ではさほどヒットしたとは思えない。

芹さんといえばやはり「四季の歌」が有名。この「星の砂」は、これまで歌ってきたレパートリーの中の１曲・・・・そんな感じではないだろうか。

ある程度芹さんのファンでなければ、芹さんの「星の砂」は知らない方の方が多いかもしれない。

 

実はこの曲は、前述の「朝の歌番組」の中でしか私は聞いたことがない。

コンサートはともかくとしても、テレビの歌番組の中でこの曲を芹さんが歌ったことは・・・あの早朝の歌番組以外はあまりないのではないか。

この曲が流れていた、毎朝の歌番組が放送されてた時間帯は、私はいつも学校に行く準備で忙しい時間帯であった。

だから、画面自体をフルで毎日見ていたわけではない。

でも、毎朝の通学の準備でバタバタしている時、この曲のもつ軽さやさわやかさは、かっこうのＢＧＭであった。

あわただしさを、この曲の持つ可愛らしさが心理的にやわらげてくれていたように思う。

 

なんでも、芹さんは１９９２年に事故からくる大病で、一時記憶をなくされたらしい。

だが、その後の不断の努力で、歌手として復帰されたという。

本当によかった。

 

この「星の砂」は、今も歌われているのだろうか。

おそらく芹さんが歌わなければ、この曲は埋もれていってしまうような気がする。

できれば、芹さんの歌手活動の中で、この曲がいつまでも歌いつがれていってもらいたいたい・・・そう思うのは、私のわがままであろうか。

 

きっと、南の島にあるという星の形をした砂も、それを願っているに違いない。