ザリガニという生き物が苦手です。想像しただけで冷や汗が出てきます。従って、妻がこの映画を観たいと言い出した時は悩みました。が、ザリガニが出てきたら、即刻、退出することにして観に行きました。
この映画は偏見や差別を扱った深刻なものと考えていたのですが、軽く裏切られました。アメリカ映画だからではないでしょうがアメリカン・コーヒーのような感じを受けました。
まず、イントロに意表を突かれました。ドキュメンタリー映画が始まるのかと勘違いしそうな鳥瞰シーン。沼を俯瞰して、空、樹木、水生植物、暗い沼の水面へと誘導していくのは、沼もまた主人公だという暗示のように思えます。
アメリカの沼はスケールが大きい。日本とは違って、暗く、私小説的な小さな沼ではなく、大きく複雑に入り組むノースカロライナ州の沼。沼にはどんな意味があるのでしょう。
湖と異なり、河川の出入りがなく、閉鎖的な空間が沼です。その澱んだ底に潜む影のような存在がザリガニとすれば、社会を追われ、沼縁に張り付くように暮らす人々もまた、なにか影を持った人達でしょう。
主人公、カイアの父親もそんな人物で、身を持ち崩し沼辺の家で酒とＤＶに明け暮れます。耐えかねた母親は、ある日、子供たちを置いて突然出ていきます。その後、次々と子供たちも家を脱出していってしまいます。最後に残されたカイアは自然を友として健気に日々を送りますが、最後には父親がいなくなってしまいます。
一人になっても沼の畔の家に住む彼女はやがて、町の人々から「沼の少女」と呼ばれる、野生児と言ってもよいような少女となります。そして、そんな「沼育ち」の彼女にも訪れた恋。
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まるで、純真な少女の成長物語のようにも見えます。しかし、私にはどうしても日替わり定食のように感じてしまいました。自然の奥深さやしいたげられた人々の優しさ、男の身勝手さ、暴力、人々の偏見を見せつけられながらも、どこかボリューム感がいまひとつなのです。もう少し深い描写がほしかったと思います。
しかし、これが監督が表現したかったことなのかも知れないと、今は思い始めています。深刻なテーマを深刻に押し付けるのではなく、日常としてさらりと見せてみせる。そこに偏見や差別というものの怖さを見せる。これかも知れない。いや、もともと、ミステリーでした。そう思ってみれば、よくできた映画だと思います。
水底のザリガニは決して歌わず、何も語らず、そして、姿も見せず。
結局、私は、ザリガニの恐怖に怯えながらも、ストーリーを追って最後まで観ることができました。∎
『ザリガニの鳴くところ』
『ザリガニの鳴くところ』
監督：オリヴィア・ニューマン、脚本：ルーシー・アリバー
原作：ディーリア・オーエンズ著「ザリガニの鳴くところ」
出演：デイジー・エドガー=ジョーンズ（カイア）、テイラー・ジョン・スミス（テイト）、ハリス・ディキンソン（チェイス）など．
製作：2022年．125分．
原題：Where the Crawdads Sing
（ご参考まで）