古くからの家の庭木には結果するものが少なからず好まれ、今頃になると、ちょうど枇杷が旬を迎える。もっとも、早々と袋かネットを掛けないと野鳥のお八つになってしまうが...。その労力を惜しんだために、タッチの差で鳥に突かれたことは過去に何度もあった。
さて、今年はCOVID-19のおかげで家に居る時間も多かったせいで袋掛けはきちんと済ませておいた。
冷やした初物の枇杷を剥きながら、その命題を切り出したのはイチ子だった。
「アリゾナのグランド・キャニオンは、地上にある渓谷で、果たして世界で何番目に深い渓谷でしょうか」
若い頃、ロック・クライミングをしていたことがあるとは言え、ぼくには、その知識は無かった。しかし、無回答で切り抜けられる状況でもなく、取り敢えずは答えなくてはならないようだった。
「スケールの大きさで言うなら、世界第一位は、やはりグランド・キャニオンでしょう」
ブッブーと言いながら、イチ子のしてやったりという顔！
イチ子のウンチクによると、グランド・キャニオンなど世界のベストテンにも入らないそうだ。
第一位はチベットのツアンポー峡谷。これは二十世紀に入ってからの探検隊の報告や最近ではグーグル・アースの写真からも証明されているんだとか。渓谷の一番深いところ、つまり最深部は六千メートルに達しているという。
梯子を掛けて枇杷の実に袋掛けするのも容易ではないが、チベットだかの渓谷にまで行って、この目でその深さを確かめようなどという趣味を持たなくて良かったと内心胸をなで下ろしかけた。
【Cooper & Ross - Only The Lonely】
