マルバチシャノキ

 

▲マルバチシャノキ　花と幹　2020年3月27日　石垣市登野城

▲マルバチシャノキ　高さ７mくらい　2020年3月27日　石垣市登野城

 

　マルバチシャノキ（丸葉萵苣の木）、方言名ケージ、シムチカ、学名 Ehretia dicksonii。

　和名は、葉が丸みをおびており、若葉が食用になり、萵苣（レタス）に似た味がすることから。

　ムラサキ科、チシャノキ属の落葉小高木。

 

《庭木図鑑 植木ペディア》より

【関東以西の本州、四国、九州及び沖縄に自生する。／葉は直径８～２０センチほどの楕円形で、チシャノキよりも丸くて大きい。先端は急に尖り、縁にはギザギザが目立つ。表にも裏にも毛が多く、触れれば相当ザラつく。／５～７月ころ、芳香のある小さな白い花を枝先にびっしりと咲かせる。花の後にできる実は直径１～１．５センチほどで、９月頃に黄色く熟す。／黄色い実の中には種が二つあり、それを包む果肉はバナナの風味があって食用となる。／樹皮は画像のようにコルク質となり、長方形に裂けるのが特徴。】

 

　この樹に気が付いたのは、3月27日、天川御嶽（アーマーオン）の角を曲がろうとした時だ。シュンとする清涼な香りがするので近づくと、白い小花が集まった花序が、樹全体の枝先についている。

　いつものようにネットの植物図鑑やブログで探しても分からず、写真から検索する「Google Lens」をテレビでたまたま紹介していたので、使ってみた。Google 検索アプリの記入スペースの右にある四角いマークをクリックすると、カメラの状態になり、その場で写真を撮って検索するか、右上の画像マークをクリックして既に撮った写真から検索することもできる。

　上の画像で検索すると、ランタナガマズミやゴマギとともにマルバチシャノキが出てきた！　それぞれの写真や記事の内容から、マルバチシャノキと判明。何日も分からないで過ごしていたので、「Google Lens ありがとう」だった。