何を以ってし、早いか遅いかと自問自答。
。。。しかし俗世間的に１４才での痴呆発症は
やはり少し早いと勝手に思う。
発症というより、厳密に言えば体、脳内にて徐々に進行しつつある
症状が傍から見て解る様になった、という事だ。
聴力が著しく劣って来たと感じたのは
もう４～５ヶ月も前からだろうか。
玄関で出迎えてくれるはずの彼女は、居間で
在らぬ方向を向き、尻尾を振って居た。
正直ショックだった。。。否、飼い主のショック等問題ではない。
どうでも良い。又自分中心に考えて居る。。。
そして今年に入ってからだったか
ノートへのメモ書では何処かに詳しく日付が記載されて居るはずだが---
背部をそっと撫でると、驚く様になる。
今では背部だけではなくなった。身体の何処を触っても
ビクッとする。
昨日は、飼い主が話し掛け、更にはくっ付いて
隣に居る中で撫でたにも拘らず
飛び上がる程、驚かれる。
こちらの方が驚いた。
身体的変化も恐ろしく急激に進行をして居る。
同背部、下半身のみだったモノが
現在では、肩胛骨以降、カチカチに凝り固まって
しまって居る。軽くマッサージをするだけでも
痛いのか否か、座り込む。嫌そうだ。
跛行、ナックリングは、遥か昔から現れて居た。
視力も、今のところ疾患ではないも
かなり減退が見られる。何と言うのか必死で
物を追う様な視線に変わって来た。
それでも遠くに蠢く動物等への、動体視力は、流石
イヌ。。。まだ残されて居る様だ。
視力が減退した補助的な意味か否か
これまでには余り動かさなかった鼻が良く動く様になる。
後肢のみならず、前肢の痙攣も見られる。
脳からの震えとは考え難いが、これは検査を
して居ない為、飽くまで想像。。。
散歩時、我が道を行く様にもなる。
それは飼い主が脚側を７年程も前に解除、許したせいだけ
ではなさそうだ。
必ずこちらの確認を取っての行動しかしなかったゆきが
気持ちの赴くまま歩みを進める。
声掛けも聴力の衰えに因り、意味は無い。
その他、細々と此処最近の変化が著しい。
ゆきは。。。ゆきという逸材は
この１４年間、飼い主を煩わせ、困らせ悩ませる事は
皆無だった。それどころか、本当に彼女に因り
命までをも助けられ、何処へ行っても褒められる喜びを味わわせて貰い、
有り得ぬ出会いを運んで来てくれ、心から居心地の良い
生活を味わわせて貰って居る。
しかし。。。少しづつゆきは赤ちゃんに戻って来るのだ。
これに加え、基礎疾患も持ち合わせて居る。
そちらの憎悪も気を抜けない。
これから---体調憎悪と並行し
「壊れつつ、赤ちゃんに戻る病」も進行していくだろう。
自分は、何が有っても、どうなろうと
何をも犠牲にし様と、彼女を守り慈しむ。
それが、この彼女へのせめてもの恩返し。。。
逆に言えば、そういったチャンスに恵まれ
返って良かったのかも知れない。
彼女の目になり、耳になる。
脚にも手にも。。。なれるモノは全て---
そうでなければ、何も出来ないまま、
飼い主が施されるだけのまま、彼女は旅立ってしまう事と
なったろう。
そして、今以上の大きな悔いを残す羽目にも
なり得たかも判らない。
本心は不安の方が大きい。
しかしこれまで、彼女が飼い主に示してくれた
全てを思えば、容易い。。。否、寧ろ幾らお返しをしても
足りない程なのだ。
それ等をけして忘れず、常に肝に命じ接しよう。
これから益々、疾病は疎か、排泄、徘徊、吠え等の問題も
顕著になろう。
一人でどう対処をすれば良いか怖い。。。
それでも、絶対に。。。忘れない。忘れてはいけない。
ゆきが自分に与えてくれた全てを。
そして、一日を本当に大切に生きよう。
一秒一秒を無駄にせず、かけがえの無い二度と
戻らないゆきとの空間を愛そう。
ゆきは飼い主の足元で、相変わらず前肢の間にマズルを
埋込み後肢はリラックスした格好でなく
ゼイゼイと小さな喘鳴を立て、取り敢えず微睡む。
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