七峰よいとこ、も一度おいで

「外秩父七峰縦走ハイキング大会」

ご参加された皆さん。完歩出来た方も、出来なかった方も、お疲れ様でした！
参加できなかった皆さん。また来年もありますので、今度は応募してみてくださいね！

山ブロガーの方々が多数参加されたこともありまして、自分としては、非常に楽しい大会でしたし、自分の呼びかけも若干ながら、その楽しいイベントを演出出来たのではないかと、勝手に自画自賛しておりますが・・・ただ・・・どうも、

埼玉の低山に対する印象・イメージがあまり良くないような （ ´Д⊂ヽ

今回の大会が、そのまま外秩父(奥武蔵)の山々のイメージとドッキングして、変なトラウマのような変な印象を植え付けてしまったような気もしております。大会については、「人が多すぎて辟易」「渋滞が多すぎて歩いた気がしない」「とにかく長くて、けっこうきつい」「足が痛い」「二度と参加しない気がする」といった自分も納得の内容がアチコチのブログでも感想として綴られているのを見かけました。自分も今の時点で「来年も参加しますよね？」と言われれば「いやぁ・・・それは・・・」と間違いなく言葉を濁しますから、喉元過ぎるまでは躊躇してしまうと思います。
ただ、大会のこの印象とあわせて考えて、「もうこの山には行ったからいいや」的な考えをもたれてしまうと、埼玉の低山好きな自分としては、やや残念でなりません。ということで、今一度見直してもらおうと、本編掲載前に、今回の大会のポイントを振り返りながら、皆さんに興味と懐かしさを持ってもらおうと思っております。



スタート地点：小川町駅の普段の様子
何も無い割りに広いのは(失礼)、大会用でしょうか

いきなり最初から、忘れられない光景となったスタート地点のあの行列。駅に降り立つ前から、これが、7000人参加の祭典かぁ・・・と、度肝を抜かれた方も多いと思います。自分はともかく、人ごみがそれ程好きではない山ヤの面々が、この光景を見て再び電車に乗り込んでしまわないかと、ハラハラしたのを憶えております。


スタートしてから市街地を抜け
民家脇を抜けていくと見えるのが、この鳥居

さすがにこの時点で疲れた方は、いらっしゃらないと思いますので、このあたりの光景は鮮明に覚えているのでは無いでしょうか？（次第に、周りの景色が薄ぼんやりしていくんですよね)　このあたりは、全員固まってダラダラ話していたのを思い出します。この頃は、未だのどかで幸せな時でした。


その神社にお参りすると見られるのが、こんな狛犬さん

数名の方がお参りをされているのを拝見いたしました。今回の山行の無事を祈っていたのでしょうね。そんなステキな方には、親子連れ狛犬さんが迎えてくれました。この時点では、体力はまだまだあるものの、いきなり初っ端からコースアウトをして沢山の人に抜かれる勇気はなかなか持てないものですからね。


多くの人が、この場所を見て「ここからが本格山登り」と思ったことでしょう
ただの裏庭でしたよね

これだけ多くの人が居るのですから、地図を全く見ないでもゴールまではたどり着けます。ただ、それですと与えられたものをただ受け入れていくだけになってしまいますから、想像力を駆使するためにも、ペース配分を考えるためにも、やはり地図の存在は大事ですね。一度騙されてますから、自分は知っていましたけど・・・。


ここから初詣のような大行列がスタートしました
その意味では忘れられない場所です

毎年のことのようですが、やはり今年も大行列となりました。ただ、年々の参加者の増大により、行列も益々巨大化しているように思えます・・・。


その最たる場所がこの鎖場ゾーンですね

山ヤの皆さんが言葉を失った場所です。
このあたりは、まだ皆さん体力がモリモリある頃ですし、大会ということもあって先に進みたい気持ちもモリモリある頃です。その結果、大阪環状線の如く(ヲィ)、

・前方にスペースがあればそこに身体を潜り込ませる
・路肩を走る
・一歩進んだらスペースを空けないように一歩進む

なんていうことが行われておりました。これが、朝夕の通勤時間帯であれば、許容範囲ですが、山道でしかも鎖場でこのようなことを行うなんて自殺行為だなぁと思ったことは言うまでもありません。とはいえ、流れに身を任せて同じような行動に出ていたので、同罪なのですが・・・反省。



これらの難関を突破すると、本大会の最初のピーク石尊山に到着です
今まで森の中でしたから、開けた山頂が気持ちいいです

七峰に入っておりませんが、最初のピークは、この石尊山です。祠や神様が祭られておりまして、低いわりには展望もなかなかいいところです。とはいえ、まだまだ序盤戦ということもあって、標識をバックに写真を撮る人は居たとしても、ここで休憩する人はあまり居なかったことでしょう。


小川町近辺は、緑豊かな小山が連なっている所が多いようでして
思った以上に緑が豊富です

山頂は、木々が少なめなので、お隣の官ノ倉山の方面もバッチリ見る事が出来ます。


大会とは関係なく初めて行った時に
「あれ？ここ来たことあったかなぁ？」と思ったのが第１ＣＰ　官ノ倉山

七峰の一つ、官ノ倉山です。とはいえ、ＣＰとなっていながら、ここの山頂はコースに入っておりません。途中で分岐になっておりましたが、行った人は殆ど居なかったと思います(どなたかいますか？)。この大会に出ても、官ノ倉山は、ピークを踏めないのです！　何故コースから外されたのか・・・それは、行ってみれば分かります(笑)。


ほらほら、行ってみたくなりませんか？！

(続くのね)