Ｈ２Ａロケットに「エヴァ」ロゴ…みちびき搭載
ロケットの機体にあしらわれたロゴ（三菱重工業提供）
準天頂衛星「みちびき」の２号機を搭載し、６月１日に種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げられるＨ２Ａロケット
３４号機に、人気アニメ「新世紀エヴァンゲリオン」のスタッフが手がけたロゴが施された。
ロケット１段目上部に施された直径約３メートルの円形ロゴは同作の主人公が操縦する「初号機」を思わせるデザイン
で、初号機と同じ紫色を基調にしている。日本の真上を通る準天頂軌道を飛行するみちびきの航跡を８の字で表現。同
作でメカニックデザインを担当した山下いくとさんの案に、庵野（あんの）秀明監督の意見を反映させた。
みちびきは、広く利用されている米国のＧＰＳ（全地球測位システム）を補完する役割を担う。ロゴを公募し、庵野さん
が社長を務める映像企画製作会社「カラー」（東京）の案を採用した内閣府は「日本版ＧＰＳを目指す衛星の役割を知っ
てもらうきっかけになれば」と期待している。
エヴァンゲリオン初号機
みちびきは、日本のほぼ天頂（真上）を通る軌道を周回する衛星。現在運用中のGPS信号とほぼ同一の信号を送信
し、山間部や都心部の高層ビル街などでも、安定して位置情報を取得できるよう補佐する。
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構想４５年、お蔵入りだった「日本独自軌道」復活の転機は「ごみ同然の失敗衛星」
日本版の衛星利用測位システム（ＧＰＳ）を担う政府の準天頂衛星みちびき２号機が６月１日午前９時１７分４６秒、Ｈ２Ａロケット３４号機で種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げられる。日本人が４５年前に考案した独自の軌道を飛行する国産の測位衛星だ。運用中の１号機を含む計４基で来年４月から本格運用が始まる。
ＧＰＳは米国が開発した位置測定システムで、約３０基の衛星が地球を周回し全世界をカバーしている。日本でもカーナビゲーションなどで広く利用されているが、日本周辺を補完的に測定する衛星として開発されたのがみちびきだ。
赤道上空の静止軌道を傾けたような軌道を周回。地上から見ると８の字を描き、日本の真上付近（準天頂）を長く飛行する特徴がある。このため測定用の電波が高層ビルや山に遮られず、ＧＰＳより安定で高精度の位置情報が得られる。
この軌道は準天頂軌道と呼ばれ、旧郵政省電波研究所（現情報通信研究機構）の研究者が昭和４７年に考案。しかし衛星の燃料消費が多く実用的でないとされ、お蔵入りになった。
平成に入り燃料の節約方法が見つかったが、日本の真上を飛ぶ利点を検証できないことが実用化の壁に。転機は平成１０年に意外な形で訪れた。打ち上げに失敗した通信衛星が予定外の軌道を飛行し始め、ごみ同然と思われた中、同機構の研究者が検証実験に使うことを思い付いた。
衛星が日本の真上を通過するとき、アンテナをつけた車で東京・丸の内の高層ビル街を走行し、電波を安定して受信できることを実証。これを機に政府が実用化へ動き出した。
年内に計３基を打ち上げ本格運用の体制が整う。検証実験に携わった同機構の田中正人主管研究員（５８）は「感慨深い。準天頂軌道は通信や極域の観測にも活用の余地がある」と話す。
日本版ＧＰＳを防衛利用へ 北朝鮮の妨害電波を防御 政府、１日に衛星打ち上げ
政府は日本版の衛星利用測位システム（ＧＰＳ）の本格構築に向けた第一歩となる準天頂衛星「みちびき」２号機を６月１日、種子島宇宙センター（鹿児島県）で打ち上げる。緊迫した北朝鮮情勢が続く中、自衛隊の利用への妨害電波を防ぐ高度なセキュリティー機能を搭載。本格運用時には米国のＧＰＳに頼らなくても任務を遂行でき、民間利用だけでなく安全保障上も重要な役割を担う。
みちびきは電波を使って地上の位置を計測する衛星。内閣府が今回の２号機を含め年内に３基を打ち上げ、来年４月に米国のＧＰＳとの併用で２４時間運用を始める。誤差約１０メートルのＧＰＳをはるかにしのぐ同６センチの高い位置精度が強みだ。
米国のＧＰＳは民間のカーナビゲーションやスマートフォンなどのほか、自衛隊の航空機や艦船でも利用されている。平成３５年度にみちびきが７基体制になると、ＧＰＳに頼らなくても部隊運用が可能だ。幹部は「独自のバックアップ態勢を組むことは歓迎すべきことだ」と話す。
みちびきは幅広い民間利用が期待されているが、今回の２号機以降は高度に暗号化した特殊な測位信号も発信する。敵国の妨害電波や偽の信号による攪乱（かくらん）を防ぐことができ、内閣府は「技術的には安全保障上の利用にも耐えうるレベルだ」と指摘する。
ＧＰＳは冷戦時代に米国が軍事目的で開発し、防衛省・自衛隊も部隊運用のほかミサイルの精密誘導など多くの場面で活用してきた。北朝鮮の弾道ミサイル対策として議論が続く「敵基地攻撃能力」を保有した場合に攻撃手段の候補となる米国の巡航ミサイル「トマホーク」もＧＰＳを使って命中精度を上げている。
これに対抗するため北朝鮮は近年、韓国に向けてＧＰＳの妨害電波を繰り返し発信。航空機や船舶の運航に広範囲で障害を与えた。朝鮮半島有事の際、日本に向けて妨害電波を発信する可能性もあり、自衛隊関係者は「みちびきの信頼性が確認されれば、こうしたリスクは減る」と話す。今後は装備品の改修に伴う費用対効果の検証も必要になる。
