桜 満開

　今日の午前中、原稿を提出してきました。
　近くの郵便局まで歩いて、簡易書留で。
　帰りに、近くの神社に寄り、桜を愛でる。
　いつもは無料で拝ませてもらっているけど、今日は賽銭箱に小銭を投入。
　百円かなと思ったけど、税込で百十円にした。
　願うことは日替わりだけど、今日は一つ。
「すばる文学賞受賞」
　最後の最後まで、手入れに余念がなかった。
　提出前に読んでくれた人たちの反応は、ほぼ全て生かすことができた。
　こんなこと、今までなかった。

　この1週間くらい、胸が高鳴ってしょうがない。
　こんなにドキドキしたのはいつ以来だろう？

　今年はゆっくりと桜が咲いた。
　その足取りと、わたしの原稿の仕上がりも並走した。
　十分に堪能した。
　桜の開花準備の一年間を感じ取ることもできた。
　花に、ぽっと出なんてないから。

　封筒に閉じ込めた登場人物たちがワクワクしているのを感じた。
　どんな人たちに会えるのかなー、と。
　そのとき、これでよかったんだなと思えた。
　手放すときが来たのだと。
　よくやった。
　悔いはない。
　こんなにも自分をドキドキさせてくれる小説に感謝。