車中泊小旅行記(南東北)-4

球果流紋岩
７月中旬　４日目　晴れ（普通に暑い）
駐車場の隅っこでいつものホットサンドとコーヒーで朝食、手早く荷物整理して出発の準備を整えます。さて今日は帰るだけなんですが、只見町で何度か訪れている叶津川をちょこっとだけ覗いてから帰路につくことにしました。
只見川との合流地点付近では大規模な河川改修工事をやっていまして大きな機械が川原で唸りをたて稼働していました。そこを通り抜けいつもの橋のところで川原に下りてみると川の水が少ないですねぇ、いつもの半分以下ぐらいです。その分いつもは入れないところまで行けちゃいますね、おかげでまぁまぁの石を２～３個みつけられました。そこそこで車に戻ると近くで二人の方が立ち話を、どうやら地元の石の同好の士のようです。情報収集のチャンス、「こんにちは」、「どうも、採れた」、最初はぶっきらぼうで無愛想な感じだったんですが，その後いろいろと教えてくれました。そして一人の方の家で川石を見せて頂く流れとなっちゃいました。

「叶津川」
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庭先に３０ｃｍ前後の赤石が３つ～４つ、小さなヤツは多数、その他の石もいくつかありました。一番の苦労は運ぶことのようで、重い石を運ぶのは大変なようです。いろいろとお話を伺っていると今日は球果流紋岩を探しに行く予定だったみたいで、「もし良かったら一緒に行きましょう」とお誘いを受けちゃいました。こちらとしては願ったりかなったりですので同行させて頂くことにしました。

「林道」

何の変哲もない林道を進んでまたそこからしばらく歩いて大きな石がゴロゴロしている沢に到着、どうやらこの沢がそうみたいです。
「流紋岩」って良くわからないんですが、後付けで調べてみるとマグマが地表近くで急に冷え固まったのが火山岩、地中深くでゆっくり冷え固まったのが深成岩で、火山岩は玄武岩、安山岩、流紋岩の三種類に分類され、まぁ単純ではないみたいですが火山岩のうちＳｉＯ２(珪酸、シリカ)が７０％以上のものが流紋岩と呼ばれるようです。（そんなに簡単には分類できないみたいですが、そこは無理やり……。）
火成岩　⇒　火山岩　⇒　玄武岩
　　　　　　　　　　⇒　安山岩
　　　　　　　　　　⇒　流紋岩
　　　　⇒　深成岩　⇒　はんれい岩
　　　　　　　　　　⇒　閃緑岩
　　　　　　　　　　⇒　花こう岩
で「球果流紋岩」なんですが、丸みを帯びた果実のような流紋岩と言えばいいのでしょうか、私も初めてなんで良く判りませんが。そして球果の中に時としてメノウやオパール、水晶(シリカが結晶化したものなど)を含んでいる場合があるようで、鉱物収集家などには人気のある石の一つになっているようです。

「沢」

沢に入って目を皿のようにして探索、３０分ほど探したでしょうか、見つかりませんねぇ、どうやらそこここにゴロゴロしているものではないようです。それでも二人して遡上しながら探します。そのうち誘って頂いた方が「これです」と３ｃｍぐらいの小さな丸い石ころを持ってきました。う～～～ん、私にはぶつぶつしたただの石ころにしか見えませんね、難しいですねぇ。

「球果流紋岩？？？」-1

昼近くになりましたんで私はタイムリミット、上がることにしました。誘って頂いた方から記念にと一つと５～６ｃｍの小さいヤツなんですが、振ると「カサ、カサ」と音がするヤツを頂きました。「後で楽しみに割ってみて下さい、水晶でも出るといいですね」と言われました。

「球果流紋岩？？？」-2


これは流紋岩ではありませんが一部にメノウが付着している石で、この沢にメノウなどのを含んだ石があるという証拠です。ということはメノウなどを含んだ球果流紋岩がある可能性が高いということに………。

「メノウ？」

普通、石や鉱物の収集家は採取場所は絶対教えてくれないんですが、この方は初対面にも拘わらず教えてくれました(まぁ地元では有名な場所かもしれませんが……)。「出会い」って良いですねぇ、このステキな出会いがなければこんな場所は一生判りませんでした、楽しみがまた一つ増えました。「レンズエラー」の不吉な予感で始まった旅なんですが、最後に思わず「ニコッ」とする出来事が待っていました。ここから自宅まで５時間近くかかるんでいつもはヘトヘトに疲れ果ててしまうんですが、今日の疲れは心地よい疲れのようです。
頂いた「球果流紋岩」はまだ割っていません、多分これからもずう～っと割らないような気がします。