懺悔

コタロウは8歳半年まで
長時間お留守番の日々でした。

コタロウにお留守番をお願いするとき、

赤ちゃん時代から6歳くらいまでは
ケージでお留守番してもらっていました。
120×60くらい、トイレとベッドと、
ベッドと同じ広さの床面があったので
コタロウの体格からするとまあ広めだったと思います。
でも、この期間のことを私は猛烈に後悔しています。

だんだん、本などで仕入れた知識、犬と暮らす常識（？）に
疑問を持ち始めて、私自身の気持ちで行動するようになり、
可動式のフェンスを設置するようになりケージは撤去しました。

ケージの3倍の広さがあるフェンスでも、
コタロウの気が晴れる様子はありません。
お留守番自体がコタロウにストレスを与えているのがわかっていて、
それでも仕事に行かなくてはいけないのはつらかった。

ケージやフェンスに入れるのは
第一に、地震があったときにコタロウの身を守れること。
部屋にはもともと物を少なくしているけど
コタロウがパニックになって走り回ったら
どこに身体をぶつけるか、何かが落ちてこないとも限らない。
ケージやフェンスの中なら、そういった危険から身を守り
私が帰るまでの間、お水だけは飲める。

そして第二には、部屋を汚されないように。
ケージやフェンスの中でも粗相があったから
フリーにしていたら部屋中で粗相が起こるのだろうと思っていました。

私と一緒の時にはほとんど粗相がなかったコタロウ。
お留守番の時に粗相するのはコタロウからのシグナルだったと
本当はわかっていました。
どうしたら良くなるのか、それも･･･わかっていたけど
私の環境がそれを不可能にしていました。

コタロウを迎える前、父から
お前が犬を飼うのは動物虐待だ
と言われたことがあります。

言われてムッとして、一生懸命大切にするもん！
と頑張ってきたけど、
父のあの時の言葉は、正解だったなぁと今は思います。

小さな子犬を1人で育てる。
フルタイムの仕事をしながら。
コタロウにどれだけの我慢を強いてきたか。
できる精一杯の愛情を注いでいるからと
現実から目をそらしてきた日々。

コタロウがケガをしたり病気になったりしたのは
そんな環境だったからではないかと自分を責めています。
小さいころにもっと元気に遊ばせてあげて
手作り食で免疫を上げて体力をつけさせてあげたら
ケガも病気もしなかったのではないかと。

私の家に来たから
毎日長時間独りぼっちで過ごさなくてはいけない。
本当にさびしい思いをさせました。
ただそばにいてあげる、ということが
どれほど大切なのか、日に日に身に染みるようになりました。

小さな赤ちゃんの頃に、
もっとそばにいて、たくさん甘えさせてあげて
いっぱい遊んであげたら、
不安を感じることもなく、もっと天真爛漫で
元気な子になったのかもしれない・・・。

1歳～5歳くらいの一番動けるときに
もっといっぱい運動させてあげていたら
もっとあちこちに連れて行ってあげていたら
たくましい体で、好奇心旺盛になったかもしれない。
ワンちゃんと上手にあいさつできるようになって
ワンちゃんのお友達もいっぱいできたかもしれない。

覇気なく寝てばかりいるのも
長時間留守番時代の習慣もあるかな、と思います。


後悔しても、しきれない。
心から、ごめんなさい。


お調子者の記事を書いたりしていても
私の根底にはいつもこんな思いがあります。
心の中は後悔と、後悔と、後悔ばかりの私です。



コタロウと一緒にいられる時間が増えた今、
寝てばかりいるコタロウの傍らで
何をしてあげたらこの子は喜んでくれるのだろう？
と考える日々です。

過ぎてしまった日は取り戻せないけど
これからの時間は、コタロウが少しでも
幸せを感じて生きてくれるようにしたいな。
私に何ができるのだろう・・・。
全然いい案が浮かばないなぁ・・・。



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コタロウに想うこと

二度寝してコタロウのクンクン鳴きで目覚める。
晴れ
今朝は窓の結露なし。
陽射しが入ると部屋の中まで暖かい。
だけど外はものすごい強風。
今日はお散歩は断念。
布団干してる間に
コタロウをベッドで日向ぼっこさせる。

あったかいね。



今日はコタロウと一日家でのんびり過ごす。

部屋で、もってこいゲームをする。
嬉しそうに駆けてるコタロウを見ると幸せな気持ち。
元気そうで嬉しい。


昨年は、

1月に脱臼。
お腹もゆるい日が増えて心配した。
5月頃にようやく足の調子が良くなったね。

9月、首の亜脱臼。
1ヶ月超のコルセット生活大変だったね。
ママもじりじりした。

10月には肥満細胞腫の宣告。
手術は？治療は？
ママは悩んだ。
(ずっと悩み続けていく、んだろうな)

本当に
本当にいろいろなことがあったね。


今のコタロウ。

首はすっかりよくなったよう。
膝の調子もいいみたい。
鼻のできものも今のことろ変化なし。

変わらないコタロウが私の隣にいる。
これがどんなに嬉しくて幸せなことか。

美味しくご飯を食べて
元気なうんちをして
寝て遊んで
ママに甘える

それだけでいい。

いいえ

どんなコタロウ、などと言わない。
そばにいてくれるだけでいい。

願わくば、
コタロウがつらく苦しくないように。
毎日、ほんの少しでもいいから
幸せだな、楽しいな、うれしいなって
思える時間を持てますように。

コタロウ、今年もよろしくね。
ママ、がんばるからね。





ママもそこに行くね。
一緒にお昼寝だ


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ペピィの新聞に掲載

今年最後の郵便物が届いてた。

ペピィの新聞。

「愛犬へのラブレター」に掲載されたのを送ってくださったのだ。

いい記念になりました。

コタロウへのラブレター



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ジェントルマン♪

水(の音)が嫌いなコタロウ。

私がキッチンで洗い物を始めると
部屋の隅か別室に避難する。

でも、私が

あっ！

と小さな声をあげただけで

ママどうしたの？
と急いで来てくれる。



私に一番優しい
ジェントルマン

コタロウの気を引こうと
時々、何もないのに
あっ！と言ってみることがあるけど
そんな時は来ない。
演技だと見抜く「違いの分かるオトコ」健在(笑)

来てくれたところで何かしてくれるわけじゃないんだけどね、
来てくれるのが嬉しいのよ。


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赤ちゃん返り

コタロウ。
私が帰宅すると
大歓迎の大喜びっていうのは
いつもなんだけど
最近はその喜び方が
子犬だったころを彷彿とさせる･･･。

フェンスを開けると
急いで手近のおもちゃをくわえて
お尻をフリッフリしながら
マリのように弾みながら
私の足元をチョコチョコ駆け回る。

コタちゃん逃げろ～！
と言いながら(笑)
フェンスを片付けると

早く座れ座れと
足元にまとわりつき
座ると急いで膝にのって
おもちゃで遊びだす。

私がテレビを観ていると
チョイチョイと
とても控えめに肘をつつく。

パソコンをやっていると
脇の下からグイグイと頭を突っ込んで
私とパソコンの間に割り込んでくる。

コタちゃん、
あなたもうすぐ8歳よね？
振り返るコタロウの顔には
確かに白いものが混ざり始めてるけど
その顔つきは子犬のようで
あの小っちゃかった頃と重なって
ハッとすることがある。

･･･赤ちゃん返り･･･

コタロウね、
ママ、コタロウの赤ちゃん返り
ウエルカムよ。



もう一度赤ちゃんから
何度でも赤ちゃんから
そしたらずっと
コタロウと一緒にいられるもの。
そんなこと想うママは自分勝手だね･･･。


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