満月祈祷会にて

 　教会では、月曜と金曜に祈祷会があります。

　夕べは月1回、満月の夜に行われる祈祷会があったので、参加しました。

　皆さんとお祈りする中でふと、頭をよぎった「日本２６聖人（※）」の子ども達。

２６人中、子どもは３人。ルドビコ茨城（１２歳：最年少）、アントニオ（１３歳）、トマス小崎（１４歳）。

２６人は京都で捕縛され、見せしめに耳たぶをそがれ、市中を引き回され、そして冬の最中に約１か月かけて、長崎まで徒歩で連れて行かれました（←長崎にはキリシタンが多く、見せしめの為）。

１２歳と言えば、小学６年生。あとの２人も中学生位。普通は、おびえて泣き叫ぶか、死にたくないと大騒ぎするはず。

しかし処刑されるその瞬間まで、「天国に行ける」と、彼らは喜んでいました。

「棄教すれば養子にする。死なずに済むし、武士になれるぞ」と、幼いルドビゴを憐れみ、声をかけた武士がいました。しかしルドビゴは「（神を信じて得た）永遠のいのちには変えられません。お武家様こそ神を信じて、私と共に天国にまいりましょう」と、きっぱり断ってさえいます。

　彼らはブレず、揺れませんでした。子どもなのにそんな信仰を持っていた。「天国は本当にある！」という確信があって、「今からそこに行ける！」というのは、彼らにとって喜び以外の何物でもなかった。捕縛後、１日が過ぎるごとに「一体どうなるんだろう」ではなく、「天国へ行く日が近づいている」なら、本当に幸いな事です。

祈祷会で「イエス様、彼らが持っていた天国への揺るがない確信が、私達にも与えられますように・・」と祈りました。

神に感謝します。

hiromi

※ 「日本２６聖人」とは、当時の最高権力者だった豊臣秀吉から、キリスト教の信仰を捨てない故に、１５９７年２月５日に磔の刑に処され、殉教したカトリック信者の２６人の事です。

熊本地震”後”の思い出（感謝献金）

　今回は、この話（2016年の熊本地震）の 、「3年後の話」です。

　信仰書を読むと、結構、献金の証しがあります。内容を要約すると「神にお金を捧げた⇒経済的に豊かになった」「金銭に対して考えが変わった（信仰が引き上がった）」等です。

　聖書には、「受けるより、与える方が幸いである」（使徒の働き20章35節）と書かれています。いつしか私も、そんな体験がしたい、感謝献金など、特別な献金に挑戦したいと思うようになりました・・が、そんな金銭的余裕は中々。でもイエス様は、そんな願いを叶えて下さいました。

　上記の数年後、熊本地震が起きました。本震で、私が寝ていたベッドの右側は「V」字型にへし折れ、その部分がベッド下の床に付き、まるでハンモックのような形に変形しました・・。左側に身を寄せれば、まあ寝られたのでそのまま3年使っていたある日、急激に腰が激しく痛みだし、身動きできなくなって数日欠勤（診断は「筋肉痛」）。４～5万円位のシングルベッドを、家具店勤務の兄から買う事にしました。手持ち資金もあり、身内割引価格になるので、祈りは時々、一言「質が良いベッドを買えますように」。

　母のベッドも古くなった為一緒に買い替える事になり、兄を家に呼びました。「安物はダメ。日本製で、シモンズのセミダブルがいい」云々、母のリッチな話を横で聞きつつ、「私はシングルベッド。予算内で適当に選んで」。すると母が唐突に「一緒に買ってあげる、同じセミダブルのベッド」。部屋は狭いし、自分で買うからいいと一旦断ったのですが「セミダブルでないとダメ！」と、頑として譲りません。いつもは「それ位、自分で買え」と言う兄も、何故か「そんな時は『ありがとう、嬉しい』だろ」と母の援護をします

　事の背後に何とな~く神の働きかけを感じたので、ありがたく買ってもらいました、税込13万のベッド。寝心地最高、熟睡できるようになり、神と家族に感謝しました。しかし、話はここで終わりませんでした。

　神が判断された「良いベッド」というのは、セミダブルのブランド物のベッドだったのかな～と、感謝の思いで一杯だったある日、「その感謝の思いを、神に具体的に表現するように」という考えが浮かびました。いわゆる「感謝献金」です。什一献金なら【総収入の十分の一（例えば、給与なら天引き前の金額から十分の一）】、しかし、感謝献金は初なので、捧げる献金額の基準がわかりません。

「お気持ちの額だと、ささやかになりそう。十分の一だと13000円か～。もうすぐ白馬キャンプもあるし、ちょっときついな～」。イエス様に「捧げる金額を教えてください」と祈りましたが、祈りの答えは別になく、むしろ私がどう判断するか、心をご覧になっておられるかのよう。信仰の諸先輩にアドバイスを求めても、サクッと一言「私は、献金するのが嫌ではない」。

　「どうしよう。 第一、感謝献金に回せるお金あるっけ」と考えた時、ハッと気づきました！先月、病欠で数日間欠勤した分が、有給休暇で全部カバーされていたのです。会社から「有給使いなよ。というか、もう手続きしといた」というサプライズがあり、その時初めて、有給が付いてる事を知った私。「欠勤分は無給」と思っていたので、それはまさに天からふってわいたお金としか思えず、サクッと献金に回せました。そして、有給分の金額は、ほぼベッドの購入代金の十分の一。

イエス様は祈りに答え、元手も備えて下さいました。後日、献金した後に、経験したことがない類の喜びに満たされました。神をほめたたえます。

hiromi

今年の母の日

　ステージ4の末期癌患者の母は、ほぼ毎週日曜に、友人達と近くの山にハイキングに行きます。

（コロナ禍なので、皆1.5メートル離れて黙々と歩き、お昼も、距離を保って食べるそうです）。

癌の事は皆さんご存じですが、最近

「なんでそんなに心身共に元気なの～？何か宗教でもしてるの？」と聞かれたとか（笑）。

教会（の祈祷会）でも、そして私も、日々母の為に祈ってるので、確かにその通りです。

　昨年11月に癌発覚、そして「余命は半年か1年。手術も不可能」との宣告に、衝撃を受けていた母。

5月で半年を迎えますが、今の母は、（体力は若干落ちましたが）癌になる前よりイキイキして見えます。

「日々、生きている幸せを実感できる、今を精一杯生きられるのが嬉しい」。

「抗がん剤治療の副作用も、坊主頭になった位で痛くもかゆくもない」←最近は五分刈り程に髪が生えました。

「友達も、変に気を使わず接してくれる。本当に私は幸せ者だ」。

その言葉に、とても嬉しくなります。

母の日の贈り物は日傘にしました。とても喜んでくれました

神に感謝します。

hiromi

神に〇〇を捧げたら・・

　神に捧げる。というと、「祈りを捧げる」「献金をささげる」等のイメージがありますが・・、私はこの教会で「悪い習慣や良くない事も、神に捧げなさい」と、お勧めされたことがあります（笑）。

それはご迷惑では？と聞き返すと、ソレが「神の目から見て良く無いモノ」なら取り上げられる（＝例：悪習慣ならそれから解放される）。でも、もしソレに神のご計画があれば、【とても良い物にして、返して下さる】と説明されました。

　私が神に捧げたのは、ハードロック・ヘヴィメタルのＣＤ120枚と山のような音楽雑誌です。

　私は中学生の頃からずっとその手の音楽が大大大好きで、レア物レコード（5分収録で6000円！）を嬉々として買ったりと・・今だとヲタクというのでしょうか？。しかし、イエス様を信じてから、そういう音楽を聴くのも自室に音源がある事も、抵抗を感じるようになりました。彼らの音楽（＝歌詞）やライフスタイルが、教会や聖書の価値観と相いれなくなってしまったからです。

　ミュージシャンやバンドには本当にゴメンナサイと心中で謝りつつ、レコードもＣＤも全部捨てました。「イエス様、私は大好きだったこれらの音楽を捧げます」と、祈りながら。

　次は、押入れの中の、大量の音楽雑誌の処分です。片付け中、ある人物が表紙の本がバサッと落ちてきました。その人（DSM氏）は、美男で音楽の才あり。でも嫌味で意地が悪くて下品で大大大嫌いなミュージシャン。しかしその時は何故か、その本を拾い、彼のインタビュー記事を読み始めました。内容は、いつもと違って珍しい事にまぁまぁマトモ。読んでいるうちに、彼に対して胸が痛むというか悲しみがこみ上げてきて、大粒の涙がポロポロ・・（＝泣くような内容ではありません）。読み終わると、居住まいを正して、祈らずにはいられませんでした。「涙の理由はわかりませんが、神はご存知です。DSMさんのために祈ります。イエス様を信じることが出来ますように」。その後、折に触れて救いの為にちょこちょこ祈るようになりました。私の祈りなんて、砂漠に水1滴レベルだけど・・思いながら。

　しかし数年後、こういう形で祈りが答えられました。私が捧げた音楽・バンドの中から、一人がクリスチャンになり、しかも私とやり取り・・、まさに奇跡です。

生きておられる神に感謝します。栄光在主。

hiromi