避妊も去勢も、初回発情前（生後6～7ヶ月）が目安ですが、より早期での手術を推奨している病院もあります。
初回発情前に避妊手術を行うと、乳腺腫瘍の発症を高い確率で予防できることがわかっています。
一度発情期を迎え、出産を経験した動物は、その後、周期的にくる発情期に苦しむことになるので、できれば、その前がいいという意見もあります。
しかし、仔犬の時から攻撃的な性格のメスの場合は、生後１年以内に避妊手術を行うと攻撃性が高まるとも言われているので、手術方法や時期については動物病院でよく相談しましょう。
また、メスの場合、発情中の手術は出血が多くなるので、避けた方がいいでしょう。
