既存の商店街にも、もっと政治の光を

　JR岡山駅には新しく東西連絡通路と駅２階のサンステーションテラス（さんすて）が完成しました。ファッション、スイーツ、各種飲食店、フードマーケットなど岡山初のお店が多数出店、連日にぎわっています。
　岡山の玄関口が大いに賑わうことはいいことですが、さて古くからの商店街はどうでしょうか。岡山駅西口の奉還町商店街と東口の駅前商店街のお店を訪ね、お話をうかがいました。商店街として、大型店などにはない魅力あるとりくみをすすめようと一生懸命努力をされていますが、客が減ってしまっている状況が続いています。高齢化と後継者がないこと（収益があがらないため、継ぎたくても継げない）も深刻です。さらに駅前商店街では、岡山開館と３番街が閉鎖された影響もでています。
　商店街は、住民生活に必要な利便を提供し、地域の「まつり」や伝統・文化、青少年の教育、防犯・安全、防災への貢献など、「地域コミュニティの核」として地域社会を支える大事な役割を果たしておられます。また、商店街の収益はその地域内の産業と雇用に還元され（大型店などの収益は地域外の本部に流れてしまう）、循環して地域社会を潤します。このような商店街の多面的な機能、値打ちは地域社会と住民生活にとってなくてはならない、いわば「地域共有の財産」です。
　私は、商店街が「地域の共有財産」にふさわしく、その値打ちを発揮するために、既存の商店街も新しい商店街も、ともにそれぞれの役割が果たせるよう、住民参加で総合的な「まちづくり」計画にしなければならないと考えます。そのために必要な予算も充分確保するべきです。

　　　　　　　　　　　　　＜写真は奉還町商店街にて、右から藤沢岡山市議、林さん、私＞