ＦＲＴ組み立て・進水！

先週到着していた赤の中古ＦＲＴ（FOR　RIVER　TOURING）。組み立て説明書もビデオもなかったが、前オーナーが同封してくれた写真とＦＲＴオーナーのブログ等を参考にして、到着した直後に本能の赴くまま部屋の中で組み立ててみた。

あーでもない、こーでもないと約５０分ほどで組み上げることができた。基本的な順序はＫ１と同じだが、所々にＫ１と異なる点があった。最も異なる点はＫ１のアルミフレームがすべて丸いパイプであるのに対し、ＦＲＴはほとんどが四角いパイプとなっている点だ。また、テンションをかける方式もＫ１とは全く異なる。さらにコーミングもＫ１が分割差し込み式であるのに対し、ＦＲＴは一体型ではめ込み式となっている。
このように様々な違いはあるが、非常に頑丈な作りであることは今も昔も変わらない。これがフェザークラフトの歩んできた歴史なんだなと思うと感慨深いものがある。

組み立てが終わり、エアスポンソンに空気を入れてみと、左舷の方の空気がすぐに抜けてしまう。もしや！？とエアスポンソンを引き抜いてみると案の定、先っちょに小さな穴が。。これは前オーナー（保有していただけで使用歴なし）も気付かなかったらしい。とりあえずＫ１に付属の補修パッチで修理してみるが、素材が異なるためか、接着がうまくいかない。応急処置としてダクトテープで穴をふさいで様子を見てみることに。

天候、海況に恵まれた本日１７日、満を持して進水式に臨んだ。

前回の学習もあって３０分足らずで組み上げ。慣れれば２０分くらいで組めそうだ。

ハルは前々オーナーの使用に伴う無数の修理痕が。見た目は悪いが致命的な傷はなさそうだ。

上：Ｋ１（５.０ｍ）下：ＦＲＴ（４.１１ｍ）形状の違いがよくわかる。

いつもの豊崎ビーチで進水式。スプレースカートは付属していたが、シーソックはなかったのでＫ１のものを代用。

安全祈願はやはりコレ。おそらくこのＦＲＴが水に浮かぶのは５、６年ぶりくらいだろう。まさに「水を得たメダカ」。

今日は先日買ったパドル（ワーナー・カマノ２２０ｃｍ）のテストも兼ねた。非常に軽量で扱い易い。

けして怪しいものではありませんので。。

周辺を３０分ばかり漕いで終了。

Ｋ１と違って、ＦＲＴの船体布は水を吸うようにできている。目立った浸水や空気漏れもなく、テスト航海は成功。

やはりカヤックは水の上にあってナンボのものだ。

ＦＲＴを漕いでみて、一番印象に残ったのは安定感がすばらしいことである。Ｋ１よりも横幅がある（７０ｃｍ）せいか、横揺れがほとんどなく、全長が短いわりにはドッシリとした印象であった。さすがに直進性はＫ１に劣るが、沿岸での１ＤＡＹツーリングくらいなら十分使用に耐えうると思う。

これまではソロツーリングばかりであったが、ＦＲＴが加わったことでカヤックの楽しみを分かち合える仲間が増えるとうれしい。