レアのリング、円盤、ハローの全体像（想像図）

No.302　2008/4/17作成

Rhean Rings, Disk & Halo

最初に断っておきますが、今回の画像は私が作成した「想像図」で、実際撮影されたものではありません。

NASAの土星探査機カッシーニが、2005年に土星の衛星レアに接近した際に得られたデータを解析した結果、レアの周囲に塵などからなるリングや円盤、ハローが存在する可能性が示されました。
いずれも直接観測することができないくらい希薄なものですが、仮に目に見えたとして、想像図を作成してみました。
今回は全体を見渡せる、少し離れたところから見た想像図です。
リングの大きさなどは、Science誌に掲載された論文をもとにしています。
それによると、レア周囲には半径約6000kmに及ぶ塵やガスからなる球状のハローが存在し、特にレアの赤道面上で密度が高く、円盤を形成しているらしいことがわかりました。
また、データの解釈によって数や大きさは若干異なりますが、レアの周囲に（恐らく3本の）リングもしくはアークが存在する可能性があります。