土星の小衛星ヘレネの疑似カラー強調画像

No.569　2011/02/02作成

Helene Flase Color Image (enhanced)

1月31日、NASAの土星探査機カッシーニが土星の小衛星ヘレネに接近しました。
赤外線、緑色光、紫外線で撮影された画像を合成して疑似カラー画像を作ってみました。
色の違いをさらに強調する処理を行ったのがこの画像です。
表面の物質の違いによって色が異なります。
この画像では、中央に浅い窪みがあり、それを中心に放射状の模様が見えます。
天体衝突によってできた地形と思われますが、暗い部分の成分は何なのでしょうか。
また、このような模様はどのようにしてできたのでしょうか。
分析が待たれます。

土星の衛星であるヘレネは36×32×30kmと小さく、いびつな形をしています。
小衛星ポリデウセスとともに、中型の衛星ディオネと同じ軌道上を公転しています。

元の画像：NASA/JPL提供