中富良野の「ファーム富田」は観光バスで人が訪れていた。7月はラベンダーのベストシーズンなんや。広大な丘一面に紫色の花畑。国際的に有名な観光スポットになっているという。空気が澄んでいて紫外線はストレート。
ラベンダーはシソ科の植物。ハーブ類。健康にもよい。香料や調味料、料理や菓子の風味付けをはじめ、用途が広い。美しく芳香があり部屋の飾りのドライフラワーにも使われる。ラベンダーのソフトクリームも美味しかった。花を長く咲かせるには剪定が必要。太陽と水はけのよさも大切な条件。ラベンダーのほかにマリーゴールドやケイトウなどの花畑も彩りを加えていた。
今夜は大雪山国立公園の白金温泉に泊まるため、田園の中を走る観光列車・ノロッコ号に乗って、美瑛駅へ向かう。車中は大半が外国人。到着時刻が6分ほど遅れた。乗り継ぎの路線バスは最終便がちょうど出発したところだった。韓国から来たという若い女性も乗り遅れて駅前にたっていた。問い合わせるが、ホテルに送迎バスはないという。ひどいなあ。白金温泉は駅から20キロほどあり、タクシーだと6000円かかるという。彼女も同じホテルだったので仕方なくタクシーに相乗りする。鉄道会社にも文句言いたい。遅れた列車に責任はないの?ひどいなあ。
北海道の交通機関はせせこましい大阪の生活感覚では通用しない。十分にゆとりをもって計画しないと失敗する。「バス停が駅前といっても北海道では駅から距離がありますよ。連絡しているわけではないですよ」。タクシーの運転者さんのおことば。広いとこなんやここは。美瑛町は香川県と同じ広さと聞いた。
ラベンダーのいろも空気も富良野かな 昇龍子
