石楠花の蕾開く

今日は時折雨だが、あまり強く降らない。帰って来て家の周囲をぶらりと歩く。こごみ、蕨、山椒の芽。タラの芽と少しずつだが芽吹いている。山菜シーズンの到来だ。帰りにもらってきた八重さくらの蕾の塩漬けをする。蕾がいい。塩を重量の同量を振り込み卓上漬物器で押した。水があがれば成功だ。桜の塩漬けは用途が広い。菓子、お茶など１年を通じて使えるが春にはピッタリである。

私が実生で植えた日本シャクナゲが初めて花を４輪つけた。うれしい。かつては山奥の崖や岩場に群生していたが乱獲や山崩れなどで少なくなった。本当は山の中で見るのが一番きれいだが、我が家ではなくなった舅が山で採ってきたシャクナゲが大きくなっている。花もいっぱいつけている。座敷先で咲くからおじいさんも満足だろう。雪の下で折れそうになったが、雪が融けてからおきだしてきた。やはりやまどりのものは強い。シャクナゲも桜と一緒で蕾の時のほうがいい。数十年前ニューヨーク郊外、プリンストンでみたシャクナゲは見事だった。日本シャクナゲより色が多くあってカラフルだった。日本シャクナゲが咲くといつも思い出す。初めての海外旅行でホームステイしていた家の庭に咲いていた。あれから３０年もういちど行ってみたいなあと思う。でもアメリカ東海岸時差がきついのとフライトの時間の長さを考えると無理みたい。家のシャクナゲで我慢しよう。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　私のペンネーム野路すみれはこの花からもらいました。