コーイチ物語 「秘密のノート」 122

　部屋へ、ボクの部屋へ……　コーイチの口元が自然とゆるむ。二人っきりで、ボクの部屋で……　コーイチの頬が自然と赤らむ。……待てよ！　コーイチは部屋の状態を思い返した。
　布団は敷きっぱなし、入口の古新聞の束は崩れっぱなし、何日か前に食べたインスタントラーメンの鍋と丼はまだ台所に置きっぱなし、ジャージは脱ぎっぱなし、洗濯物はたたまずに重ねっぱなし……　覚えていないが、もっとあれこれ散らかっているかもしれない……　まずい！　まずいぞ！　ロマンチックに行きたいのに、これじゃ、ぶち壊し間違いなしだ。
「ねえ、ダメなの？」
　京子が甘えるような声で言った。上目遣いの表情が何とも言えずに可愛い。
「ダメなもんか！　ダメなわけ無いじゃないか！　ただ……」
「ただ？」
「ただ、ちょっと部屋の中を片付ける時間が欲しいんだ。何しろ、朝、そのスミ子のせいで（スミ子はからだを激しく揺らして抗議した。と言うか、ノート全体がばさばさと揺れた）、ちょっとごちゃごちゃしたもんだから」
「いいわ、分かった。じゃ、ここで待ってるわ」
　京子は素直に言った。コーイチの心にまた不安がよぎった。
「居なくならないよね……」コーイチは言った。声が自分で思っているよりも真剣で必死だった。「ここで待っていてくれるよね？」
「もちろんよ。魔女、嘘つかない」京子がおどけたように言った。しかし、すぐに真顔になった。「良い思い出にしたいのは、私も同じだもの……」
　コーイチの胸がドキンと高鳴った。京子の瞳も潤んでいた。二人の顔が自然と近付く……　
「おーい！　誰か開けてくれえ！　部屋の中に閉じ込められてしまったあ！」
　南部がドンドンと内側からドアを叩き、大声で叫び出した。……まったく！　コーイチはいまいましそうに南部の部屋のドアを見つめた。京子はこわい顔でドアを見つめていた。その眼が妖しく光った。
「おーい！　おーい、お……　ぐうううう……　ぐうううう……」
　南部の叫びが、いびきに変わった。ドシンドサッと大きな音がした。ドアにぶつかり三和土に倒れ込んだようだった。
「これで、邪魔者は居なくなったわね……」
　京子が微笑みながらささやいた。
「そ、そうだね……」
　コーイチの喉がゴクリと音を立てた。京子がすっと顔を近付けて来て、消え入りそうな声で言った。
「さ、早くして……」
「えっ？」コーイチの胸と喉とが同時に大きく鳴った。「えええっ？」
「どうしたのよ！　お部屋の片付けでしょ？」
　京子はくすくすと笑い出した。
「あ、ああ……　そうだったね」
　コーイチはがっかりした顔を見られないように京子に背を向け、鍵を取り出して自分の部屋のドアノブに差し込んだ。鍵を回し、ドアノブを回す。ドアは開いた。ノブを握ったまま振り返った。京子はにっこりと可愛い笑顔を浮かべながら立っていた。
「すぐに終わるから、絶対そこに居てよ！」
「分かってるわよ。心配しないで」
　コーイチはうなずいて、部屋に入った。

　　　　　　　つづく