8 ブランコで首を吊った男

 

7 ブランコで首を吊った男 - 岩上智一郎の作品部屋(小説・絵・漫画・料理等)

 

～静香の章～

　スヤスヤと眠る隆志。
　寝顔を見ていると、昼間駄々をこねて困らせているのが、嘘のように感じる。
　この子は、私が生んだ子供。
　お腹を痛めて産んだ、ただ一人の息子。
　この子がいる限り、私は何があっても生きていかないといけなかった。
　だって、それが私の使命なんだから…。
　主人のところを家出して、十日間が過ぎようとしている。
　今は親元に身を寄せている。
　あの場所に引っ越してきてから、嫌な印象しか残っていない。
　隣に住む住民の亀田。
「悪い人だ」
　隆志が亀田を指差し言った台詞。
　あの時は怒ったけど、この子は幼いながら直感で感じたんじゃないかなって思っている。
　本能的に、この子は守ろうとしたんじゃないかな、私を……。
　私は優しく微笑みながら、寝ている隆志の髪を撫でた。
「ママ……」
　ゆっくり隆志は目を開く。
「なあに？」
「パパは？」
　隆志の言葉が私の胸を打った。
　あの人と私は、夫婦でも他人同士。
　でも、この子は違う。
　私とあの人の遺伝子、両方が流れている。
　いくら母親寄りと言っても、やはり父親は必要だ。
　あの人の浮気疑惑……。
　私は確認もせずに、隣の住民の意見を聞いただけで、飛び出してしまった。
　あの時は、確かに限界でおかしくなりそうだった。
　でも、よくよく考えてみると、所詮、私のエゴなんだって気付く。
　この子の為にも戻らないと……。
「今日、帰るわよ」
「ほんと？」
「うん、パパにすぐ会えるよ」
「わーい」
　隆志の喜ぶ顔を見て、今まで一人で悩んでいたのが馬鹿らしくなってきた。
　夫婦なんだから、もっと体当たりで話し合おう。
　もっと私は頑張らないといけない。
「ねえ、隆志。何であのおじちゃん、悪い人って言ったの？」
　私は以前、唐突に言った隆志の言動が気になっていた。
　実際に亀田はとんでもない男だった。
　思い出すと、全身鳥肌が立ってくる。
「だって、あのおじちゃんさー…、いつも後ろで、おじいさんが怖い顔で睨んでいるんだもん」
「おじいさん？」
「うん、灰色の服着たおじいさんだよ」
　私は言葉を失った。
　あのビデオに写った霊の事をこの子は言っているのかしら……？



　今、私はアパートの前にいる。
　隆志はアパートが見えるなり、一目散に階段を駆け足で上っていった。
　よほど父親が恋しかったのだろう。
　でも、主人は仕事で、まだいない。
　電話の一本でもしておけば良かったかな。
　あの人、ちゃんとご飯食べているのかしら？
　私が二階に上り終わると、隆志が駆け寄ってきた。
「あら、ママを待っててくれたの？」
「ママ、隣のおうち、くちゃい」
「え？」
「くちゃい」
　隆志は臭いと言いたいのだろうか？
　我が家に近づくと、妙な臭いが鼻をついた。
「何、これ……」
　私がハンカチを取り出している間に、隆志は隣の亀田の部屋のドアの前まで歩いていた。
「隆志……」
　背伸びしてドアノブに触れる隆志。
「勝手に触っちゃ駄目よ」
　隆志はドアを開けようとしている。
「隆志……」
　言っている最中にドアが少し開き始めた。
　私はため息をついた。
　できる事なら、亀田とは顔を合わせたくなかったのに……。
「キャーーーー……」
　ドアが三分の一ほど開くと、私は大声で悲鳴を上げていた。
　亀田がドアノブに縄を括りつけ、首を吊っている姿が、目に映る。
　最後に見てからまだ十日しか経ってないのに、亀田は腐り始めていた。
　私は気絶しそうになるのを懸命に堪えた。
　亀田から湧き出る異臭で、呼吸すらままならない状況だ。
　泣いている息子の隆志を抱きかかえると、一目散にその場から逃げ出した。


～隆志の章～

　何で最近、パパとママは笑わなくなったんだろ。
　僕と一緒にいる時、ママは笑ってくれる。
　パパは、いつも疲れてそうな顔ばかり。
　前の家の時は、もっと笑っていたのにな。
　あそこのデパートのオムライス大好きだったのに、最近、どこにも連れてってくれない。
　こっちに来てから、近所のみよちゃんとも会えなくなっちゃった。
　隣の家の大ちゃんとも、遊べない。
　いつもお菓子をくれた髭のおじさんにも会えない。
　ジュースを買ってくれる太ったおばさんにも会えない。
　いつもママと一緒。
　それは嬉しいけど、他の子とも前みたいに遊びたい。

　夜になると、パパとママは喧嘩をしていた。
　前は二人ともニコニコしてたのにな。
　一回だけパパとママと一緒に、ハンバーグを食べに行った。
　シマシマの洋服を着た大きいお兄ちゃんが、ハンバーグの上に日の丸の旗を差してくれた。
　家でもママが、ハンバーグを作ってくれるといいな。
　アイスクリームの乗った緑色のジュースも、また食べたいな。
　こっちに来て良かったのが、公園ですぐ遊べるところ。
　公園に来ると、ママはニコニコ笑ってくれる。
　僕は、大好きな砂場で遊んで、ブランコも乗る。
　みよちゃんや、大ちゃんたちと、ここで一緒に遊びたいな。

　太ったメガネのおじちゃんが、ママに話し掛けてきた。
　何でこのおじさんの後ろに、怖い顔をしたおじいさんがいるんだろ。
　みんな、半袖なのにおじいさんだけ、いつも灰色の服を着ている。
　太ったおじちゃんの後ろで、いつもピッタリくっつくようにしているおじいさん。
　一回だけ僕と目が合った事がある。
　とっても怖かった。
　だって、僕、何もしてないのに、おじいさんが睨んでくるんだもん。
　でも、ちょっとだけ僕を見たあと、いつも太ったおじちゃんを睨んでいた。

　この間、隣に住んでいるメガネを掛けた太ったおじちゃんと、公園に行く時、すれ違った。
　とっても臭かった。
　パパと同じ男なのに、このおじちゃんの匂いは臭い。
　ママはいい匂い。
　パパもいい匂い。
　ホッペが怪人のようにガザガザなホッペで、いつも指でポリポリ掻いている。
　このおじちゃん、いつもママの事をジーって見ている。この太ったおじちゃんの顔を見ていると、何かの虫に似ているなあと思う。
　まだ灰色の服を着たおじいさんが、後ろでピッタリとくっついていた。

「このおじちゃん、悪い人だ……」
　そう言うと、ママは怒る。
　だけど、パパがたまに怒った時の目と、灰色のおじいさんの目が同じなんだもん。
　だから太ったおじちゃんは、悪い人なんだ。
　僕の事をおっかない目で見てくる。
　でも、太ったおじちゃんは、気付いていないみたいだけど、後ろで今だって灰色の服を着たおじいさんが睨んでいるよ。

　公園でママと遊んでいたら、格好いいお兄ちゃんと可愛いお姉ちゃんが腕を組んで入ってきた。
　とても仲が良さそうな二人。よく分からないけど、お姉ちゃんは僕に気がつくと、ジッと僕の顔をしばらく見ていた。
　僕もそのお姉ちゃんをジッと見ていたら、お兄ちゃんが「おい、美和。何してんだよ？そろそろ行くぞ」と声を掛けて公園から出て行っちゃった。
　公園を出てからもお姉ちゃんは、僕のほうを何度か振り返って見ていた。

　ママとパパがまた喧嘩をしている。
　朝起きると、僕はママに連れられて、お外に行った。
「隆志、ママのお母さんに会いたいでしょ？」
「うん」
「ママのお父さんは？」
「会いたい」
「そう」
　ママはとても嬉しそうに笑った。

　パパに会ってない。
　どこに行っちゃったんだろ。
　朝起きると、ママが僕の髪の毛を撫でていた。
「ママ……」
「なあに？」
「パパは？」
　僕がそう言うと、ママは黙っちゃった。
　しばらくしてからママは優しそうな顔で言った。
「今日、帰るわよ」
「ほんと？」
「うん、パパにすぐ会えるよ」
「わーい」
　もうじきパパと会えるんだ。

　パパのところに行くと、臭かった。
　太ったおじちゃんの匂いより臭かった。
　この匂いは、なんだろ。
　隣の太ったおじちゃんの部屋のほうに行くと、ママが大声で僕を呼んだ。
「勝手に触っちゃ駄目よ」
　ドアを開けようとしたら、すごい臭い匂いがした。
「隆志……」
　何の匂いだろ？ママが僕を呼んでいる。でも僕は、気になってドアを開けた。
「キャーーーー……」
　ママの大声。
　ドアの向こうから太ったおじちゃんが、灰色の服を着たおじいさんに首を絞められていた。

 

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