●『源氏物語』45帖 橋姫(はしひめ) 薫、宇治へ

『源氏物語』45帖　橋姫(はしひめ)
薫、宇治へ
薫20歳-22歳　薫君の宰相中将時代

［宇治八の宮と二人の姫君］
光源氏の異母弟の宇治八の宮（うじはちのみや）は、世に埋もれて失意の生活を送っていたが、京の邸宅が焼けてからは宇治（現在の京都府南部）に移り住み、二人の姫君（宇治の大君・宇治の中君）を育てていた。
ちなみにこの宇治八の宮は、かつて冷泉院の東宮時代、弘徽殿大后によって冷泉を廃して代わりに東宮につけられようとしたことがあった。
しかしその策謀が失敗したために、宮廷社会の日陰者としての生活を余儀なくされていたという背景がある。

［薫、宇治の八の宮を訪れる］
そのころ、世の無常を感じていた薫は、宇治八の宮のうわさを聞いて訪ねるようになった。

［薫、姫君を垣間見る］
それから3年の月日が流れ、晩秋のある月の夜に、薫は宇治を訪れた。
宇治八の宮は山寺にのぼり留守で、二人の姫君だけが琵琶と琴を弾いていた。薫は美しい姫君たちを垣間見て、宇治の大君に歌を贈った。

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巻名は薫が詠んだ和歌にちなむ。
「橋姫の心を汲みて高瀬さす
　　　　　　　　　棹のしづくに袖ぞ濡れぬる」

※上の写真は、「宇治の朝霧橋」／無料(フリー)写真素材を使用

※橋姫（はしひめ）は、橋にまつわる日本の伝承に現れる女性・鬼女・女神である。古くからある大きな橋では、橋姫が外敵の侵入を防ぐ橋の守護神として祀られている。

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［薫、実父が源氏ではないことを知る］
薫が再び宇治を訪れると、宇治八の宮は出家の志があることを話し、薫に姫君の行末を頼んだ。
その夜、薫は弁の尼（柏木の乳母の娘）から柏木の臨終の様子を聞き、自分が光源氏の子でないことを知って暗い気持ちになった。

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【源氏物語45帖に出てくる主な登場人物】

薫（かおる）
源氏物語第三部の主人公。
表向きは光源氏と女三の宮の子どもであるが、本当は柏木と女三の宮の子どもである。
生まれつき体から良い香りを放っており、「薫の君」と呼ばれている。
自身の出生の秘密に悩み、宇治八の宮を訪れ、娘の大君に恋をする。
後に大君によく似た浮舟にも惹かれるが、恋は成就しない。

宇治の大君（うじのおおいきみ）
宇治八の宮の長女。
思慮深くプライドの高い女性であり、薫からの求愛を拒み続ける。
妹・中の君と匂宮が結婚した後、匂宮があまり通わないことに悩んだ末、病気で亡くなってしまう。

宇治八の宮（うじはちのみや）
桐壺帝の第八皇子であり、光源氏の異母弟である。
高貴な身分であるが、頼れる後見人がおらず、
宇治の山荘でひっそりと生活していた。
仏道に通じており、出生に悩む薫と交流を持つ。

弁の尼（べんのあま）
宇治八の宮家の女房である。八の宮の北の方のいとこであり、母は柏木の乳母である。かつては母と共に柏木に仕えていた。そのために薫の出生の秘密（薫の父親が光源氏ではなく柏木であるということ）を知っており、薫が八の宮のもとを訪れた際そのことを語る。

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今年のＮＨＫ大河ドラマ「光る君へ」(2024年)を解りやすく視聴見るために平安時代の勉強を兼ねて『源氏物語』のブログを書いています。『源氏物語』には、物語に欠かせない要素のひとつとして多くの「植物」が登場します。これなどを切り口に『源氏物語の花』や『源氏物語の風景』をブログで表現できたらと思っています。