夏の帰省は北斗星で

今年の夏休みは８月12～17日、計６日間である。
用事があるから一度は札幌へ行かねばならぬ。
しかしきっぷは、これが難儀だ。
運を天に任せ、11日夜仙台へ。
みどりの窓口着21：20。
寝台特急北斗星は2時間前に上野を発車しているはず。
おそるおそる聞いてみる。
「今晩の北斗星は？」
「ありますよ」
一旦は売り切れたものの、台風で前夜が運休になった関係で大量にキャンセルがでたらしい。
やっぱり聞いてみるもんだ。
23：30乗車。
時間が遅いのであとは寝るだけ。
4：30に起きてロビーカーに。
外はもう明るい。
郷沢の駅が見えた。
まだ津軽だ。
函館着は6：35で14分停車の予定。
これなら新聞を買いに行けると思い、朝食の行列にはあえて並ばなかった。
しかし到着が遅れ、機関車付け替え作業はわずか5分に短縮。
これじゃとうてい改札の外には出られぬ。
あわてて朝食の申し込みをしたがすでに1時間待ち。
ああ腹立つ。
定刻に発車したが、すぐ止まった。何事？
青森行きと間違って乗ったお客が約1名。
連絡と後処理でまた遅れ。
さらに、全車指定の寝台特急にもかかわらず、自由席きっぷで乗り込んできたヤング2人組。
でかい荷物で目立つから、すぐ車掌に呼び止められ車外退出処分に。
といっても放り出すわけではないが。
あのね、私もやったことあるから人のことは言えないんだけど、
もぐりこみはもっと目立たないようにやってね。 

12日朝11時に札幌に着いたら、まっすぐみどりの窓口へ。
とにかく帰れるきっぷを確保しなければ。
しかし14～16はとうに満席。
「13日ならあと14」
これしかないよね。
なんのために札幌まできたかわかりゃしないが、一応おさえた。
夜はいきつけのスナックに。
隣の席のやつとおしゃべりしていると、なんと同じ場所の同じ現場で同じ仕事をしている人間と判明。
1000人以上いるからしかたないんだけどね。
そういえば入るとき、あんどんが変わっていてあせった。
経営が移っただけなんだけど。 

東京行き北斗星ではしっかりパブタイムにビーフシチューセットを食べ、朝食も30分前から並んだ。
食べ終わってロビーカーに戻ると朝食待ちのお客が約20名。
こりゃ時間切れで足切りがでるぞ。
案の定、約3名にタイムアップの宣告が。
子供が泣き出してしまったが、来るのが遅いんだからしかたないでしょ。
やっぱ6時には並ばなきゃ。
いつまでもあると思うな、カネと朝食。（2014.8.17記）
ナニあの列車がもうないのか、許さん。