クリスマスに起きた 小さな奇跡

クリスマスに　奇跡が起きた。

おれの家のプリンターは「エプソンPM-950C」と言うものが有る。
大分前にインクが足りないから…と言うか　インクを大量に使うから
何か良い方法が無いかな？と考えていたんだ。
つまり節約だ。
有ったよ。
一つ一つにインクを注入する方法が有った。
しかしそれをやると　一切の保証は無く　自己責任で使うしかない。
やった。
で　やっちゃった。
インクが大量に漏れて　一切使い物にならなくなった。
困ったよ。
だから仕事の下準備や大切な印刷は　全て町のDPEに持ち込んだんだ。

おんちゃんの身内の事は　以前にも書いた。
だから今年は　クリスマスカードも年賀状も出さなかったし　出せなかった。
しかしだ　会社関係は別としたんだ。
不思議な事に　イカレタプリンターを何でも屋に引き取って貰うべく　玄関先の部屋に置いといた。
それも大分前の事だ。
だけど　中々出せなかったんだ。
で　年賀状を買って来て　手書きで出そうと思ったんだよな。
買って来て部屋に入ろうとしたら　その時ばかりはプリンターを置いてある部屋から入ったんだ。
じぃ～～～っと見つめちゃったよ　プリンターを。
箱から何気にプリンターを引っ張り出し　部屋に置いて接続した。
「どうせ　たったの３枚だから　白黒（つまり宛先と自分の住所）位は出来るだろう…」って思ったんだ。
試し刷りをしたら…？？？！！！　何とカラー印刷が出来る！
慎重に試し刷りを３回やった。
「良し　行けるぞ！」と判断して　３枚を無事刷り終えた。
ついでに　自分の最近撮った写真もついでに…
駄目だった。
駄目だったよ。
途端に写真用紙は　赤茶けた滅茶苦茶な色で出て来た。
おれは　世話になった会社に出すハガキを　じぃ～～～っと見つめていた。
しばらく…何分か何十分か…見つめてから　やっと気づいたんだ。
「あぁ　今日はクリスマスだったんだ。天使の仕業かな…」

直ぐにおんちゃんに見せた。
彼は「あれっ？？？！！！捨てるはずのプリンターでやったんだ！」と　これまた驚いていた。
おんちゃんは手に　小さな買い物袋を持っていた。
「びっくりして言うの忘れたけど…これアゲルヨ。」と言う。
中を見てみたら　明らかに１００均で買って来た　オイルライターとオイルと石が入っていたんだ。
ここ数日間　おんちゃんと買い物に行っては途中休憩し　ジュースを飲んだりタバコを吸ったりしていた。
しかし風が吹いていて　その度にガスライターは屁の突っ張りにもならなかったんだ。
おんちゃんと付き合い始めてから十数年だ。
いまだかつて　プレゼントなど貰った事が無い。
おれは彼の誕生日　クリスマス　御正月には　必ず何か…どんなに苦しくても　
何かをプレゼントしていたんだ。
おれは袋の中を　やはりじぃ～～～っと見つめていた。
袋からライターやオイルなどを出し　早速用意し　タバコに火をつけて言った。
「今日のタバコは　最高に美味いな」と言ったんだ。
おんちゃんは顔をくしゃくしゃにさせて「そうか？良かった」と言った。
大人になって　ガキの頃を振り返って「あぁそう言えば　クリスマスなんて　ろくな事なかったな」
と　思っていたんだ。
ある程度の年齢になってもそうだった。
しかし今回ばかりは違うんだ。

クリスマス・イブの晩に　家族になった「ちび」と「み～」が　変な行動をとったんだよな。
いっちょ前に「ちび」と「み～」にも　ささやかなプレゼントをしたんだ。
その夜中に　急にハードロックを聞きたくなったんだ。
外付けのHDDに有った「ディープパープル」を聞こうとして　その前にトイレに行ったんだ。
またまた何気にTVをつけたら…何と！往年のディープパープルが　年を重ねたそのままの年齢で
往年の名曲をやっていた。
びっくりして　じっと見ていたら「ちび」と「み～」が　何時の間にかTVの前にお座りしていて見ている。
乗って来たよ。
段々と乗って来て　髪の毛を縛っていたゴムひもを解き　TVのボリュームを上げて
オーディエンスに負けないくらいに　髪を振り乱してヘッドバンギングだ。
おんちゃんが二階から降りてくる気配が分かった。
おんちゃんは「………三人して何やってんで？？？！！！」と言う。
おれは構わず　髪を振り乱したまま前を見たら…
「ちび」も「み～」も　おれの髪の毛に合わせ　一緒になってヘッドバンギングをしているんだよ。
おれとおんちゃんは　これには参って大笑いしたよ。
イブとクリスマスに　天使は舞い降りて来てくれた。
そして小さな小さな　一生忘れる事の出来ないプレゼントを　置いて行ってくれた。