Darwin's Prize

　そろそろ「Armageddon's Blade」を始めようかと思うのですが、その前にリハビリのために、シングルシナリオ・「Darwin's Prize」をプレイしました。

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Darwin's Prize
With four lords fighting for control of the area only the fittest will survive. Destroy the other lords before they crush you under their bootheel. You will have to fight at least one, possibly two, other lord for precious resources so move quickly or lose the initiative.

　プレイヤーはRed 、Blue 、Green 、Orange の4つ、マップサイズはM、マップ難易度はNormal ということで、リハビリには適当なシナリオですかね。

　マップ北西部の隅っこにあるRed でスタート。他の3チームも四隅に陣取っている感じですかね。
　初期の町はRandom にしたのですが、選択された町はConflux でした。リハビリなんでオーソドックスに行きたい気もしましたが、よく考えればConflux は「Armageddon's Blade」で追加された町ですから、多分キャンペーンでも出てきますよね。その意味では練習には丁度よかったのかもしれません。

　町の周囲をHero 2人体制で探索。探索できる範囲は狭く、すぐにPikeman 、Archer 、Griffin が守るGarrison に行く手を遮られてしまいます。ここでぐずぐずしていると敵に遅れをとりそうなので、兵力を集中してGarrison を一気に突破します。
　この段階ではこちらの軍勢はPixy 、Air Elemental 、Water Elemental という布陣です。Conflux はあんまり強いという印象もなかったのですが、Air Elemental とWater Elemental は2nd 、3rd のCreature としては強い方なので、序盤はなかなか戦い易そうな感じです。
　Garrison を破って中央に出たものの、行く手を塞ぐ中立のCreature が多いので、なかなか進軍がはかどりません。幸い、他のエリアへの通路は中央付近にある2ヶ所だけなので、不意を突かれて慌てふためくというケースは避けられそうです。

　兵力がある程度溜まってきたので、そろそろ敵地への侵攻を開始します。
　2つの通路のうち、東のエリアに通じる通路を守っているのはMedusa 。南のエリアに通じる通路を守っているのはIron Golem 。とりあえず与し易いIron Golem を倒して南西部に向かいます。
　エリア南西部はGreen の領地。ちらりと森の東側に見えるマップ南東部には、Blue がいる模様です。ふむふむ。
　Green のHero が何人かいますが、あまり強くないようなのでとりあえず無視して、Green の本拠地であるRampart を攻撃。Rampart には軍が駐留していなかったので、戦わずに手に入れることができました。ありゃ、あっけないなぁ。
　後はHero を片付けるだけで、こちらの主力なら多分問題ないのですが、面倒くさいことに、敵はRampart を取り戻そうとはせずに、こちらの本拠地であるConflux を目指して進軍していきます。主力で追いかけようかとも思いましたが、どうせ追いつけないので、Conflux で新たに迎撃軍を編成することにして、主力はマップ東部を目指すことにします。
　Green の動向を窺っているとき、一度も見かけなかったOrange が滅亡しました。Green はほぼ死に体だし、これでBlue との一騎打ちですね。

　主力軍を率いてMedusa を倒してエリア東部へなだれ込み、まずは北東部を目指します。ですが、北東部への道を塞ぐGarrison は初期状態だと思われるPikeman 、Archer 、Griffin が守っていましたし、道端にもまるで初期状態のように資源が沢山落ちていますので、どうやらこのエリアはBlue の領地でもOrange の領地でもなく、中立地帯のようですね。
　その先にあったNecropolis を攻略しますが、当然まったく開発されていません。既に入手したRampart もあんまり強い町じゃないですし、これは最後までConflux の軍勢で押し切るしかなさそうです。
　そうそう、Conflux を攻撃してきたGreen のHero はしっかりと返り討ちにして、Green は滅亡しました。

　本拠地からの援軍と合流して、エリア南東部へ。Blue のHero は結構数が多いのですが、その分軍勢も分散していて、こちらの主力で問題なく倒していくことができます。
　南東部にはGarrison が二つあり、その先にはそれぞれDungeon とCastle がある模様です。どちらかがBlue で、どちらかがOrange の本拠地だったんでしょうね。深い理由はありませんが、まずはDungeon を攻撃。軍勢の数もそれほど多くないし、Dragon もいないので、問題なく攻略に成功します。
　続いてCastle へ。こちらにもたいした軍勢は居らず、簡単に攻略に成功します。しかしこちらの主力が移動した隙に、船を使ってDungeon に回り込まれ、Dungeon を奪回されてしまいました。まあ、そんなに強くないことはわかっているので、後は時間の問題ですけどね。

　オベリスクを全て訪れ、Grail の入手に成功しました。シングルシナリオでGrail の入手に成功したのって、初めてじゃないかしらん。Castle にColosus を建設し、それにより月々の収入とCreature の増加量が増え、戦闘時のモラルもアップします。

　主力を引き返してDungeon を再度奪取。その間に敵の主力は北上して、ほとんど手を入れていなかったNecropolis を奪われてしまいますが、そちらは袋小路なのでもう逃がすことはありません。新たに本拠地からの援軍と合流した主力部隊でNecropolis を奪い返して、シナリオクリアとなりました。




　Total Time は68、Final Score は243、Rank はCrusader。これまでシングルシナリオのScore は全て210台だったのですが、今回は突然の240台。Grail を見つけてColossus を建設したのが効いたんですかね。
　始めのうちはちょっと感覚が狂っていて、どの建物から建設すればいいのかさえ迷ってしまい、クリアに少し時間がかかってしまいました。でもこのシナリオ、手ごたえとしてはあんまりありませんでしたね。「HoMM III」ってもっと鬼のような難易度だった気がするのですが、このシナリオは簡単すぎたんでしょうか？
　それでもなんとなく感覚も戻ったような気がするので、いよいよキャンペーン・「Armageddon's Blade」を開始することにします。くろにさんやBlackgate3さんに「Armageddon's Blade　は難しい」と脅かされているので、ちょっと心配ではありますが……。