プチ旅行講習その２

　特に前回好評だったわけでもないですが、まあ私の趣味ということで今後も続けさせてもらいますわ。

　さて、今日から何回かは繁忙期における混雑列車特集とでも題されましょうか、年末年始を始め、お盆、ゴールデンウィーク、その他特定イベント時など混み合う時期の列車情報を書かせてもらいます。
ただし私の知る範囲で、です。それと、毎回混み具合は変動しますのでそこんところ了承してください。

　今回は今の時期のイベント、クリスマスと年末年始について報告します。
クリスマス、年末年始は言うまでもなく全国的に混雑します。特に、北海道に向かう北斗星、カシオペア、トワイライトエクスプレスの個室は連日満席です。
やはり本州の人は「冬休みは北海道で！」と考える人も多いようですね。
予約は遅くても２週間前にはしたいところです。オープンタイプのＢ寝台は意外と遅くまで空いているので、前日でも取れたりすることがあります。
その他、ムーンライトながら、えちご、九州、高知、松山、八重垣の各列車とも意外と指定席は遅くまで空いています。
ここで一つ耳寄り情報を。ムーンライト九州の自由席連結日は、指定席がどんなに混んでいても自由席利用がお勧めです。狙いは最も大阪側の車両。この車両は指定席ですが、一番大阪側に展望スペースがあり、そこはフリースペースなので誰でも利用できます。おまけに窮屈な自由席よりよっぽど乗り心地がいいです。
知名度も低いので混むことは滅多にありません。実際、私が2001年1月2日に利用したときなどは、自由席は超満員で何人も立っている人がいたのに、展望スペースは全然がら空きでした。
車両の都合上連結されないときもあるようですが、長年の伝統なので、使用車両が廃車になるまでは事情がない限り毎回連結されると思います。

　ムーンライトながらは一時はプレミアがつくほど席が取りにくい列車として有名でした。繁忙期には大垣夜行救済臨(現ムーンライトながら91,92号)として前後時間帯に一本増発されましたが、こちらは全車自由席だったので地獄のような乗車率を誇っていました。
私も二度ほど乗ったのですが、通勤列車と変わりない混み具合で、寝るどころか廊下に座ることすら出来ません。ドアも毎回一回では閉まらず、駅員が人を押し込む姿まで見受けられました。
今は全席指定になっているのでこんなことはありませんが、東京発のムーンライトながらは小田原から一部自由席になるため、最混雑時は小田原から怒涛のラッシュで人が乗車してきます。
最近はバスとの競争の激化などで空席が目立つようになってきました。このことはほかの列車でもいえることです。
実際、関西方面から東京へ向かう夜行バスは、29日を中心にほとんど満席ですが、ながらにはまだ空席があります。。昼行バスも同じく満席のものがあります。
まあもともとの定員の差もありますが、安くて快適なバスにシフトした人も少なからずいるようです。
また、夜行を使う人間自体が減少していることもあります。飛行機や高速バス、マイカーなどで昼間に移動する機会が多くなってきました。

　年末の大きなイベントとしてはコミケがあります。十万人単位の人間が一斉に移動するので、当日は東京方面への交通はなかなか混雑します。混むのが嫌な人は、当日はビッグサイト方面へは近づかないほうがいいかと。

　更に、ディズニーランドをはじめとするテーマパークのカウントダウン、初詣など大晦日の夜は半端じゃなく混雑します。
具体的に全部かいていたら何時間かかるか分からないので省略しますが、逆に長距離列車などは意外と空席がある場合が多いので、大晦日の夜に長距離移動するのはさほど苦労せずにすんだりします。
全路線対象というわけではないので、そこのところはご了承ください。大晦日のほうが混む夜行もあります。

　ここで昼行を見てみましょう。新幹線を始め、各線の特急列車などは年末年始は乗車率１００％超えはざらにあります。ピークの日時はニュースで報じるとおりです。
昼行は特に穴となる列車の紹介などは出来ませんが、新幹線全列車に必ずある緊急時用の座席を知っている人はそこにもぐるのもいいかもしれません。
詳しく書くと何らかのお咎めを喰らいそうなのであまり書けませんが、新幹線には国会議員などが緊急に移動しなければならなくなった時などの緊急時用に、必ず一列シートを空けておきます。予約が満席でもこの席は必ず空いていますし、滅多に使われることもないので、ここはねらい目です。
まあ自由席からあふれた人間が空いてる指定席に座ることもよくあるので、元から知っていて狙った人間以外はなかなか座るのは困難かもしれませんが。
私が知っている情報から変わっていなければ○号車の一番○○寄りの一列です。新幹線をよく使うサラリーマンなどは知っていたりするので、知人などに聞いてみてはいかがでしょうか？

　まあ長ったらしくなってしまったのでこの辺にしておきますが、この記事のせいで何らかの不利益があっても責任は負いかねますので。
間違いなどがあったらがんがん指摘してください。

～本日の名言～
心とは、何かを入れるべき「器」ではなく、燃やされるべき「火」なのである。(プルタスコス)