草刈り

初夏の今頃は新緑の葉が目に優しい時期ですが、急に暑くなったり寒くなった
り天気もめまぐるしく変わります。野山も庭も緑が広がり華やかな季節です。
芽吹きは嬉しい出来事ですが、雑草もあちこちに顔を出します。5月始めに
刈払機で今年最初の雑草取りを行いました。一昨年から数回この刈払機を
使って草刈をやり、刃もかなり摩耗していましたが、この５月の草刈でブロック塀の
横の雑草を刈った際、ブロックに当りほぼ刃が無くなりました。

近所のホームセンターに行き新しい刃を買って来て古い刃と交換しようとしたら、
刃を固定しているボルトが空回りをして替えることが出来ませんでした。他の用事で
ホームセンターに行った際ここの店員に、刈払機の修理をやって貰えるか尋ねたら
やっているとのこと。故障の状況を話したら、それは多分ギアボックスの不具合だろうと
言われました。

この店員の説明によると、刈払機の部品の価格はかなり高く、もし部品を全て購入して
組み立てると、完成品として販売されている刈払機の三倍の価格になる由。例えば
と言って、１２、５００円と値札がついた刈払機を指差しながら、この刈払機のギア
ボックスの部品価格は１０、０００円になると言われました。我々が暴利を貪って
いるのではなく、メーカーの価格設定がそうなっている、との説明でした。おそらく
メーカーは、部品販売よりも新しい刈払機を買って欲しい為にそうした価格設定に
しているのだろうと言っていました。

数日後に故障した刈払い機を持ってこのホームセンターへ行き修理を頼むことにしました。
ギアボックスの故障なら、１０、０００円を払って部品のみを取り替えるか、１２、５００円を
払って新品を買うか、どちらにするか結論が出る前に店に着きました。先日の店員に
刈払機を渡し、修理を依頼しました。店員が刃を止めてあるボルトを工具で外したら
簡単に外れました。刃を取り外す際はギアボックスの穴に六角レンチを差し込み空回りを
しないようにしてから取り外すと教えてくれました。今までこのようなことをしなくても
外れたので、やったことがありませんでした。

替え刃も持って行ったのでついでに交換して貰いましたが、店員は古い刃をみて驚いた
ように、「こんなに磨り減った刃は今までみた事がない、よくこれで草刈が出来ましたね、
通常刃が5箇所程破損したら交換する時期です」と言われました。確かに切れ味は良く
ありませんでしたと応えました。終わってから、費用は如何程かと尋ねたら、「古い刃を
外して新しい刃に交換しただけなので、お金はいりません」、とのことでした。お礼を言って
店を出ました。

刈払機は使えるようになりほっとしましたが、これから１０月まで４回ほど草刈をしなければ
ならないことを考えて気が重くなりました。近所の人に訊いても、雑草対策には名案はなく
ただ只管刈り取ることしかないと言われました。あまり労力を使わずに草刈が出来る方法を
募集しています。