■京都はんなり白玉旅日記。【前編】

　ね、眠い……。そりゃそうよ、朝の４時だもん。

　６時台の新幹線に乗るため、早起きして用意する。オモチを起こし、シャワーをあびさせていざ出発。タクシーをつかまえたまではよかったが、なんと点鼻薬を忘れてきたことに気がつき、引き返す。よかった。忘れたままで出発したら、ぜんそくの発作が出てしまうところだった……。

　駅弁を買い、のぞみに乗り込む。夏野菜弁当でおなかを満たしたら急に眠気が襲ってきた。我ながら情けないが、気がつくと奈良を過ぎていた。あっという間だ……。ちなみにオモチも眠りこけていたらしく、奈良まで何の記憶もないという★

　京都駅に着く。ヨーコたちが乗った列車は同じツアーの人たちの専用列車だったので、みんながすごい勢いで改札に向かっていく。ヨーコたちはのんびりと駅の中をキョロキョロしながらホテルに荷物を預けに向かう。荷物を預けて身軽になり、いざ観光へ！

　駅のところでバスと地下鉄の２日乗車券を購入。これで何にでも乗れる♪　以前京都を訪れたときは時間もなかったので、パス券が買えなくて残念だったのだ。今回はしっかり乗るぞ～！　きょうの予定コースは梅小路蒸気機関車館と動物園。そこにごはんコースがちょこちょこ。天気のこともあるので、比較的ゆったりしている。まずはヨーコがかねてから行きたかった機関車館へバスに乗り向かう。公園の近くで下車し、工事中の道をてくてく歩いていくと、駅を模した入り口が見えてきた。ムフ～(*^ε^*)　張り付くように展示物を眺め、10分程度の蒸気機関車の旅を体験できる「スチーム号」にも乗車。大きな音と煙に心をときめかせながら写真をパチパチ。最高!!　展示されている機関車たちとも一緒に写真を撮る。こんなにたくさんの機関車を楽しめるなんて幸せ……♪

　おなかが減ったので市役所のほうへとバスに乗っていく。限定40食のおばんざいランチをいただきに「菜の花」へ。方向オンチのオモチにあきれつつ、うろうろ探しながらお店に到着。１時間ほど待ち(ヨーコたちにしては珍しく待った)、ようやく店内へ。落ち着いた雰囲気の中でおばんざいをいただく。おばんざい(きゅうりのザーサイ和え、なすの味噌炒め煮、おぼろ豆腐、さんまの蒲焼)に豆乳グラタン、季節のてんぷら、味噌汁、おこうこ、デザートの定食。一品一品は控えめな量だが、ちょうどしっかりおなかに溜まるぐらいのメニューに満足。オモチがなすのお料理をかなり褒めていた。ヨーコは初めての豆乳グラタンに感激。まろやかな風味が口の中に広がり、なのにあとくちはさっぱり。お値段も2000円以内とお手ごろなのがうれしかった♪

　お店を出ると、大粒の雨。仕方なく近くの商店街で傘を買う。さらに商店街の靴屋でふらっと発作的に靴も買う。別にレインブーツではない、ピンクラメのトンガリ靴。だって９割引きだったんだもん……と言い訳しながら動物園に向かうべくバス乗り場に行く。ところがバスが来ない。どうやら乗り場が複数に分かれているらしく、どれに乗ればいいのか分からない。バスの路線ナンバーは分かったのでバス券の販売所で訪ねたが、その人もよく分からないと言う。それって販売所の意味がないのでは……。しかたなく一駅ぶん歩き、ぐったりしたところでようやくバスを見つけて乗り込んだ。

　雨だけど動物園には人がちらほら。ヨーコはここは初めて。オモチは小さいころに家族で来たことがあるという。二人で傘をさし、てくてく歩いて丸まっている動物たちにごあいさつ。途中、カバのえさやりに遭遇。飼育員の方から直接、カバの生態についてお話を聞くことができた。カバにもえさの好みがあること、小さいときの飼育環境によってコンディションが大幅に変わってくること、歯の生え方やケアの仕方、カバにも人間と同じようにかみグセによる“あごズレ”ができることなど、初めて知ることも多かった。もっとゆっくりしたかったが、雨がきつくなってきたのと閉園時間が迫ってきたのとでやむなく園を出る。今度は晴れの日にゆっくり来よう。。。

　歩きつかれたせいか、甘いものがほしくなったので京都駅に戻って地下のショッピングモールにある甘味処でお茶。ヨーコは冷やし白玉を食べてご満悦！　白玉なら20個はいける(過去に実績アリ)ヨーコとしては、シンプルに白玉を味わえるこのメニューが大好き！　なぜほとんどの甘味処がこれを定番メニューにしないのか、本当に不思議。白玉を抹茶ソース、あんこソース、きなことお好みの味で楽しめるステキメニューなんだけどなぁ(^^)゛　糖分補給で疲れがとれたので、いったんホテルに戻ってチェックイン。

　夜は京都駅にあるおすし屋さんで晩ご飯。本当は日本酒でもゆっくりいきたいところだが、オモチが飲めないので二人であがりをごくごく。新鮮な光り物や創作寿司をいただきつつ、機関車の話に花が咲く。きっと隣にいたカップルは不思議に思ったに違いない。「○年製の○型、サイコーだったよね～！」なんて瞳をキラキラさせている30歳女子って、端から見るとちょっと怖いかも……(笑)。おなかがいっぱいになったあとは、駅にある八百屋さんのお菓子やさん「TAWAWA」でロールケーキを購入。ふと思ったのだが、京都ではロールケーキがかなりポピュラーなのだろうか。喫茶店などでもケーキセットの写真にロールケーキが使われていることが多く、印象的だった。そのままロールケーキを持っておとなしく帰ろうかと思いつつ、お店の隣の喫茶店で白玉ぜんざいをいただく。本日２回目の白玉ちゃん。

　ホテルに戻り、ソッコーで爆睡。明日はどこに行こうかな……。