白土三平先生を偲んで

 

２０２１年１０月８日。

白土三平先生が亡くなられた。享年８９歳だったそうな。

 

年齢的に、ある程度は仕方ないとはいえ、私にとってショックであり、寂しくもあり、悲しい出来事だ。

 

白土先生は、私が大好きな漫画家のひとりであり、私にとっては心の中でベーシックな存在の漫画家のひとりであった。

 

私は子供の頃から先生の漫画には親しんでおり、好きな作品は多数あり、今も我が家に単行本が何冊もある。

「サスケ」「カムイ伝」「カムイ外伝」「忍者武芸帳」「ワタリ」「死神少年キム」「忍法秘話」「風魔」その他多数。

先生の作品はアニメも漫画も両方好きだった。

「風のフジ丸」というアニメ作品も、元々は白土先生の作品「忍者旋風」「風の石丸」が土台になっていたし。

 

なんといっても、忍者漫画の第１人者であり、極めつけ的な存在の漫画家であった。

忍者漫画といえば白土先生だった。

 

昭和の子供たちのヒーローの中に、忍者という存在を広めたのはなんといっても白土先生だったであろう。

 

 

前述の通り白土作品には私は大好きな作品は多いが、なんといっても究極は「カムイ伝」。

「サスケ」も「忍者武芸帳」も「ワタリ」も良かったけど、なにはともあれ「カムイ伝」は私にとって大きすぎた。あらゆる面で。

ある意味、私にとっては人生観の一部を変えらえたほどの影響力があった。

 

「カムイ伝」を読んで感動し、その感動を夏休みの「読書の感想文」の宿題で書いて提出したこともあった。

カムイ伝で知った知識、カムイ伝から受けた衝撃、「差別の問題」などへの考察を、私なりに自分で挿絵も描いて、感想文を提出したのだ。

漫画の感想文なんてダメだ・・・と、もし言われたら、反論するつもりだった。

「カムイ伝」を漫画ひとくくりでとらえないでほしい、そんじょそこらの文学小説に勝るとも劣らない劇画文学だと言いかえすつもりだった。自信もあった。

でも、学校の先生からは何も言われなかった。

それもそのはず、なんと！カムイ伝の単行本は、私の通ってた学校の校長室の本棚にもおいてあったのだ！

そう、学校の先生も「カムイ伝」を読んでいたのだ！

それを知った時、無性に嬉しかったし、学校の先生に少し親しみを感じたものだった。

私の担任の先生など、私がカムイ伝の単行本を集めているのを知ると、「だんぞう、ならば僕に続きを読ませてくれよ」なんて言って来たほど。

カムイ伝は学校公認のコミックであるようでもあり、ファンとしてちょっと誇らしかったのを覚えている。

 

「カムイ伝」から受けた衝撃は、その後絶えず私の心の中にズッシリと居座っている。

時には私の作る自作曲の歌詞にも影響が出たこともあった。

 

 

「風のフジ丸」「サスケ」「ワタリ」などを読んで私が忍者に興味を持ち、あれこれ文献を読んで、以来私の中での忍者への興味は今も変わっていない。私は忍者探求の気持ちは今も持ち続けているから。

今でも忍者関係の本は読むこともあるし、実際に伊賀や甲賀に旅したことにもつながった。

 

だが、カムイ伝は、他の忍者漫画とは一味違った。

「カムイ外伝」は忍者に主眼をおいた忍者エンタテインメント作品だったが、「カムイ伝」は色々な身分のキャラの生きざまに主眼がおかれ、底辺には「差別への反対」というテーマがあった。

カムイ自身は主人公ではあるが、めったに出て来ないことも多く、作品を読み進めると百姓の正助がメインであったりしたし、その他のキャラがメインな個所も多々あった。

 

カムイ外伝はこれまでアニメ化されたり映画化されたりしてきてるが、白土先生の代表作である「カムイ伝」は未だに映像化されていない。

映像化が難しいのだろう。登場人物が多く、それぞれにドラマがあり、多数のキャラクターが当時の社会でからみあって、大河ドラマのように話が進んでいく。

もしも「カムイ伝」を映像化するなら、多数居る主役級のキャラのどれかに主眼を置かねば、描けないだろう。

ただ、たった一人のキャラを主人公にするだけで、この作品の魅力を描き切れるのか？という問題もある。

ましてや２時間くらいの尺の映画で。

 

 

カムイ伝は、当初「全３部作」になる予定だった。

 

第１部は「ガロ」の誌上で完結したが、全然終わりという感じはしなかった。

なので一刻も早く第２部を再開してほしかったが、第２部が再開されるまでは、とてつもない長い期間があいてしまった。

このままいくと、全３部作が完結する前に、白土先生の寿命が尽きてしまうのではないか・・・ということを心底心配した私だったが、はからずしもその危惧は当たってしまったことになる。

 

結局、第３部は描かれることなく、白土先生は天国へ旅立たれてしまわれた・・・。

 

もっとも、第２部で作画を担当された岡本鉄二さん（白土先生の弟さんである）も、白土先生の後を追うように２０２１年１０月１２日に他界されてしまった。

こうなると、もうカムイ伝の第３部は無理なのだろう。

 

 

話によると第３部の構想は進んでいたらしいので、ある程度は創作ノートか何かに残されていないかなあ・・・などと思ってはみるものの、それがラストまで構想が決まっていなかったのなら、これは事実上もう無理・・・。

 

ホント、その辺残念でならない。

 

手塚治虫先生はライフワーク「火の鳥」が未完に終わった。

石ノ森章太郎先生はライフワーク「サイボーグ００９」が未完に終わった。

そして今回は白土三平先生がライフワーク「カムイ伝」が未完に終わることに・・。

 

 

こうなる危惧は持ってた私だったが、いざ不安が的中してしまうと、喪失感が大きく、ショックを受けている。

いつかカムイ伝の第３部が描かれると思って、その日を楽しみにしていたのに、もうそれはかなわぬ夢になってしまった。

 

ただただ残念で悲しい・・・。

メディアなどではもっともっと大きく扱われてもいい訃報だったのに、思ったほどには扱われ方が大きくなかった気がして、それも残念。

まあ、晩年は漫画家活動からは離れてらっしゃったようだし、メディアにも出てこなかったし、仕方ないのかなあ…。

 

日本の漫画・劇画の地位を大いに上げ、その発展に大きく貢献し、一時代を築いた偉大な漫画家、白土三平先生のご冥福をお祈りいたします。

 

先生の作品、私は忘れませんよ。