理由もなく疎遠になった級友

先日、所用で出かけて、用事をすませて帰る時。

私は乗り換えのため某駅で降りて、そのまますぐには乗り換え電車には乗らず、その駅の改札を通り、町に出てみた。

その駅のある町は、学生時代に私には馴染み深い町であった。

 

ほんの気まぐれであった。

あわよくばその町で何か食べようと思ったのも理由のひとつだったが、それ以上に懐かしい記憶があったためだ。

 

私が中学２年の頃のその町には、当時仲良くしていたＮＴ君の家があった。

彼の家には１学期の頃によく遊びに行っていた。

 

ＮＴ君は相撲とクラシック音楽と蒸気機関車が好きで、彼の家に行くと、たいがい相撲の話とクラシックと蒸気機関車の話を聞かされた。

 

私は相撲は好きでも嫌いでもなかった。

でも、ＮＴ君が楽しそうに相撲の話をするのを聞いてるのは、私は決して嫌ではなかった。

蒸気機関車に関しては、当時蒸気機関車が作品中で大きな意味を持つ映画が封切られていて、ＮＴ君と一緒に映画館に見に行った覚えがある。

また、彼がカセットで持ってたクラシック音楽も彼の家ではよく聞かされた。

その中で私が好きになったのが、ベートーベンの「田園」。

クラシック音楽ジャンルでは入門者向けとも言えるメジャー作品であり、有名曲でもあった。

 

「田園」は学校の音楽の時間に「レコード鑑賞」の授業でも聴いたはずだが、不思議とＮＴ君の家で聴く「田園」はとっても好きになった。

もちろん学校で聴く「田園」とＮＴ君の家で聴く「田園」は同一曲だったが、なんていうか・・・学校の授業で聴かされるのと、友人の家で遊びで聴かされるのでは、音楽から受ける良さが違って感じた。

やはり授業として聴かされるのと、自分の意思で遊びで聴くのでは、同じ音楽でも聴こえ方や受け取り方や感じ方は違った。

 

しまいにはＮＴ君の家に行くと「田園」を聞くのが楽しみになり、だんだん私のほうからリクエストするようにもなった。

 

ある時、ＮＴ君の家にいつものように遊びに行った時、ＮＴ君は「俺んちの近くにＫ子の家があるんだよ。見に行こうぜ。」と言いだした。

少しドキッとした私。実は私は当時密かにＫ子に思いを寄せていたからだった。

 

「え？ＮＴ君の家の近くにＫ子は住んでるのか・・いいなあ。」などと思いながら、ＮＴ君と一緒に外出し、Ｋ子の家の前に行った。

ＮＴ君は「ほら、ここだよ」と言った。

ＮＴ君の家からは確かにすぐ近くだった。歩いて数分。

 

Ｋ子の家の前にしばし私とＮＴ君のふたりは立ち止まっていた。ただただそれだけ。

Ｋ子を呼びだすわけでもなければ、家を訪ねるわけでもなかった。

 

なぜその時ＮＴ君が私をＫ子の家の前に連れだしたのかはわからなかった。

私は自分が密かにＫ子に思いを寄せていることは、誰にもしゃべっていなかったし、ＮＴ君もそれは知らなかったはずだ。

 

後になってふと思った。

もしかしたらＮＴ君もＫ子のことが好きだったのではないかと。

Ｋ子の家は近くにある、でも用事もないのにＮＴ君ひとりで行くのは気が引けたのでは。

そこで仲よくしてた私に付き合わせたのではないかと。

まさか私もＫ子に思いを寄せていようとはＮＴ君は想像もできなかったはずだ。

 

でも、私としては、ひょんなことからＫ子がどこに住んでるのかを知ることができてしまった。

まあ、だからといって何も変わらなかったんだけどね（笑）。

それによって何か状況が変わった・・・ということは、なかった。

 

この時、もしＫ子が家から出てきたり、あるいはどこかから家に帰ってきたりして、その場で我々とＫ子が鉢合わせしてしまったら、ＮＴ君はどうするつもりだったのだろう。

私はとりあえず、ＮＴ君に付き合わされた・・という言い訳ができるだろうけど（笑）。

ん？もしかして、ＮＴ君は密かにそれを期待していたのかな（笑）？？

 

ちなみに、教室内で、Ｋ子と私は話す機会はそこそこあったが、私が覚えている限り私の方からＫ子に話しかけたことは一度もなかった・・・と思う。

なんというか、思いを寄せていたぶんだけ、自分からは話しかけられなかったんだと思う。

だがそんな思いは私は一切表に出すことはなかった。

私がＫ子と話す時は、いつもＫ子のほうから私に話しかけてくれていたと思う。

なので、当時私がＫ子に密かに思いを寄せていることは、クラスの誰もわからなかったはずだ。ＮＴ君だけでなく。

私自身その思いを誰かに明かしたことは、当時なかったし。

 

 

ともあれ、現実に戻るが、この日私がふと途中下車した某駅の近くに、昔ＮＴ君の家とＫ子の家があった・・・というわけだ。

 

ＮＴ君の家のあった場所や、Ｋ子の家のあった場所にも、この日足を伸ばしてみた私。

あれから何十年もの年月が過ぎている。

ＮＴ君の家は団地であり、Ｋ子の家は一戸建てだった。

だがもうＮＴ君の住んでた団地もなければ、Ｋ子の家もなかった。

表札も変わっていたし。

 

なぜ急に思い立ってこの町で降りて、ＮＴ君の家とＫ子の家のあった場所に散歩してみたのかはわからない。

ただ、当時眺めていた夕焼け空と同じような夕焼け空が、そこには広がっていた。

 

 

その駅は今の私が住んでる町からめちゃくちゃ遠いというわけではない。

その気になれば急に思い立っていくこともできるし、何かの用事の行き帰りにその町のある駅を電車で通過することもある。

 

でも、だからといって、その駅で途中下車することは、ほとんどない。

仮に途中下車したとしても、それは別の用事がある時だ。その用事を済ませた後に、ＮＴ君やＫ子の家のあった場所に足を伸ばすなんてこともない。だいいち、あれから何十年も経過してるし、もうその辺りにはＮＴ君もＫ子も住んでいないであろうし。

 

とはいえ、この日は・・なんとなくその駅で降りてしまい、散歩したら上記のことを思い出した・・・という、ただそれだけのこと。そう、ただの気まぐれでしかない。

 

 

ちなみに、ＮＴ君とは一学期は仲良かったし、夏休み中には彼から手紙が来たことがあった。

だが、二学期になると、なぜか私とＮＴ君は少しづつ疎遠になっていった。

理由はわからない。少なくても私には思い当たるふしがなかったからだ。

対立したり、ケンカしたり、トラブルが起きた覚えはなかったし。

 

更に３学期にもなると、１学期に仲良かったことがまるで「なかったかのような」雰囲気になった。まるで遠い昔のことみたいに。

どこかよそよそしくもなり。

 

なぜだったのだろう。

もしかして、学期のはじめごとに席替えがあり、それぞれ席の近くの級友のメンツが変わり、席の近くの級友たちとそれぞれ仲良くなっていったからだろうか。

とはいえ、同じクラスにはいたわけだし、まるで何もなかったかのような間柄になる理由もなかったと思うのだが。

 

ただこの時、「友達関係ってのは、特に思い当たるふしもないのに、いつのまにか疎遠になってしまう関係ってのもあるんだな」ということを、実感したのは覚えている。

 

とりあえず、仲が良かった１学期の間に、実は私もＫ子が好きだったということをＮＴ君に明かさなくてよかった・・・とは思った（笑）。

 

ただ、ベートーベンの「田園」が流れると、ＮＴ君のことを思い出すことはある。

今も。

彼の家の窓から見えていた風景と共に。

 

学生の頃とかで、仲がよかったはずなのに、なぜか理由もなければ思い当たるふしもないのに、同じクラスにいながら、いつのまにか疎遠になっていった級友、あなたにはいないだろうか？

ケンカしたわけでもないのに。

 

 

 

なお、写真はこの日記と直接的な関連性はありません。