日本のイメージ？

先日、小さな売店で髪留めを買いました。店番のおばあさんはヒマだったようで
世間話がしたいのか「日本から？」「住んでるの？」「どんな仕事？」「旦那さん
だけ働いてるの？」「あなたは日本で何してたの？」と質問攻めにあいました。
適当に答えていたら、彼女が「日本人は忙しいのよね。私、以前テレビで見た
んだけど、カプセルっていうの？すごい場所に泊まるのね。家に帰らないで」
と言われて驚いてしまった。

そうこうするうちに、彼女の携帯電話が鳴って別れの挨拶をしたので、その日本
紹介がいつ頃の番組だか聞きそびれてしまい残念だったけれど。

日本のイメージが、カプセルホテルとは。個人的には高度経済成長のさなかに
出来たものと勝手なイメージがあるけれど、今でも実際にあるので「それは大昔
の話ですよ」とも言い切れず。それはもう、ヤフーで「カプセルホテル」と検索
したら513,000件も出てくるくらいで。

遠いハンガリーで、日本人がいかに勤勉で忙しく働いてるかを紹介され、狭い
カプセルホテルの様子が放映されたのかと思うと軽い眩暈に似た感覚を覚えて
しまいました。

戦後、がむしゃらに働いて今を築いた日本人。豊かになったと言われて久しい
けれど今も住宅は高くて何十年ローンを組まなくてはいけないし、休みなく
働くのも変わらないし、世界中で「日本人は金持ち」と思われていることへの
違和感を思い出してなんともいえない気持ちになりました。